L’infirmerie girondine déborde, et le staff a dégainé la solution d’urgence. L’Union Bordeaux-Bègles a officialisé le rappel anticipé de Joseph Laharrague, ouvreur de 20 ans prêté depuis le début de saison à l’AS Béziers en Pro D2, rapporte Rugbyrama. Le jeune homme intègre directement le groupe pour préparer le déplacement à Marcel-Deflandre.

La cause de ce rapatriement express : une rechute au quadriceps de la cuisse droite subie par Matthieu Jalibert à l’entraînement, selon Sports Orange. L’UBB se retrouve démunie à l’ouverture, à deux jours d’un des sommets de la 7e journée de Top 14, dimanche 25 octobre à 21h05, face au Stade Rochelais.

Une hécatombe au poste d’ouvreur

Le tableau de chasse est fourni. Outre Jalibert, Hugo Reus est indisponible et Arthur Retière est blessé, précise Sports Orange. Trois options envolées, dans un secteur où chaque absence pèse lourd.

La charnière n’est pas épargnée non plus : Martin Page-Relo est également à l’infirmerie, ne laissant que Maxime Lucu et Valentin Hutteau comme demis opérationnels. Lors du match européen contre Gloucester, Lucu avait même dû être aligné au poste de numéro 10.

Le manager sportif Yannick Bru ne masque pas l’urgence : « Nous sommes dans l’obligation de réagir vite face à l’hécatombe actuelle à l’ouverture, Joseph va nous apporter sa fraîcheur et sa connaissance du groupe. », a-t-il confié à Sud Ouest. Le retour du jeune ouvreur ne préjuge toutefois pas d’un statut de titulaire à La Rochelle.

Tameifuna et Coleman dans la durée

Pendant que l’effectif se creuse, le club sécurise ses cadres. Deux internationaux tongiens du paquet d’avants, en fin de contrat, vont prolonger : le pilier droit Ben Tameifuna, 35 ans, jusqu’en 2028, selon Rugby-Transferts et Sud Ouest. Le deuxième ligne Adam Coleman, également 35 ans, s’est mis d’accord pour une prolongation longue durée jusqu’en 2030, d’après Rugby-Transferts.

Ces dossiers s’ajoutent à ceux déjà actés de Louis Bielle-Biarrey, Pierre Bochaton, Carlü Sadie et Marko Gazzotti, rapporte Sud Ouest. Deux chantiers avancent ainsi de front : le présent, avec le rappel de Laharrague, et l’avenir, avec ces prolongations.

Un choc à Marcel-Deflandre

Car l’UBB arrive lancée. Après sa victoire à Perpignan, elle occupe le haut du tableau du Top 14, selon la LNR, et s’avance vers l’un des sommets de cette 7e journée. Le déplacement chez les Maritimes, dimanche à 21h05 au stade Marcel-Deflandre, s’annonce comme un test grandeur nature.

Reste à savoir avec quel ouvreur. La durée d’indisponibilité de Jalibert n’a pas été communiquée, et le staff girondin n’a pas annoncé que Laharrague serait titulaire.