Ce n'était sûrement pas l'adversaire espéré, mais la finale des VCT Game Changers Championships, les championnats du monde réservés aux femmes et aux personnes marginalisées sur Valorant, a tenu toutes ses promesses. Alors que tout le monde attendait Team Liquid Brazil, MIBR ou encore Shopify Rebellion Gold face à Gentle Mates, c'est finalement KRÜ Blaze qui s'est présenté. L'équipe sud-américaine a été l'autre surprise de ce tournoi aux côtés de M8. Au bout d'une finale intense qui aura duré 5h, la structure française s'est inclinée 2-3 (13-5, 5-13, 12-14, 13-8, 8-13). Les cinq filles peuvent nourrir des regrets après un tournoi exceptionnel où elles ont déjoué tous les pronostics.

Une finale accrochée

Sur la première carte Haven, Gentle Mates a totalement dominé les débats en s'imposant 13-5. KRÜ Blaze a immédiatement répondu sur Abyss sur le même score pour remettre les deux équipes à égalité. Sur cette troisième carte, Sunset, c'est là qu'il y a les premiers regrets pour M8. Menées 2-10 au changement de camp, puis 6-12, les cinq joueuses sont parvenues à revenir à 12-12 pour arracher une prolongation. L'euphorie du comeback a été de courte durée puisque les Sud-Américaines finissent par remporter la carte 14-12.

Après avoir remis les pendules à l'heure sur Split, 13-8, Gentle Mates a emmené tout le monde sur la carte décisive, Ascent. Sur une carte largement orientée vers la défense, M8 parvient à mettre cinq rounds en attaque. M8 est mené 5-7 au changement de camp. Le chemin vers la victoire semble tout tracé, mais la perte du pistol round met à mal Gentle Mates. Et après la perte d'un 2 contre 4 à 5-9, les joueuses de la structure française ne sont jamais parvenues à revenir et s'inclinent 13-8. Ce round à 5-9 aurait pu tout changer, car à cause de ce dernier, M8 n'avait plus d'argent pour s'acheter des armes et a donc logiquement perdu le suivant. À 5-10, la tâche était trop compliquée.

Une saison exceptionnelle

Gentle Mates n'a pas à rougir face à sa performance. Pour sa première saison en Game Changers, la structure française a participé à toutes les finales possibles. Elle repart avec un titre de championne d'Europe en début de saison et trois défaites cruelles, dont cette dernière aux championnats du monde. Malgré la défaite, M8 s'est imposée comme l'une des meilleures équipes du monde en déjouant tous les pronostics. Au Game Changers Championship, elle a battu, à la suite, les trois équipes qui avaient pris les trois premières places de l'édition 2025. Les cinq joueuses ont battu les championnes du monde en titre, Team Liquid Brazil (TLB), 2-0 (13-10, 13-6). Puis elles ont fait pareil face à MIBR, 2-0 (13-4, 13-11). Enfin, elles ont gagné face à Shopify Rebellions Gold (SRG), les vice-championnes du monde en titre, 2-1 (11-13, 13-11, 13-10).

D'ailleurs, M8 n'est pas la seule équipe à avoir réalisé cet exploit puisque KRÜ Blaze a fait la même chose et dans le même ordre. Après une première défaite face à SRG, 2-0 (13-7, 13-6), elles ont éliminé TLB, 2-0 (13-9, 13-6) puis MIBR, 2-0 (13-11, 13-11). En finale du loser bracket, elles ont ensuite pris leur revanche sur SRG, 3-1 (6-13, 13-6, 13-9, 17-15), avant de battre M8 en finale.