Le LOSC affronte le FK Bodø/Glimt ce mardi soir, un ovni du football européen qui joue régulièrement des tours aux équipes qu’il reçoit. Mais pourquoi tant de grosses écuries sous-performent-elles là-bas ? Entre conditions climatiques défavorables, staff particulier et joueurs locaux, découvrez pourquoi il est si difficile de gagner à Bodø/Glimt.

De grosses équipes qui se sont cassé les dents

Il y a deux semaines, le club norvégien faisait encore parler de lui, après sa victoire 1-0 face à Dortmund. On commence à être habitués à entendre que Bodø a battu une grosse écurie chez lui… La saison dernière, c’étaient le Sporting Portugal (3-0), l’Inter Milan (3-1) et Manchester City (3-1) qui repartaient de leur voyage nordique sans avoir glané le moindre point.

La Horde jaune a commencé à se faire remarquer lors de la saison 2021-2022, quand les hommes de Kjetil Knutsen ont infligé une défaite 6-1 à ceux de José Mourinho, qui était à l’AS Roma à ce moment-là. Depuis, les Norvégiens cumulent les exploits chaque saison.

Kjetil Knutsen, le donneur de leçons

Derrière tous ces succès, il y a un homme : Kjetil Knutsen. Recruté en 2017, d’abord en tant qu’entraîneur adjoint, le natif de Bergen participe à la remontée de son équipe dans l’ombre du coach principal, Aasmund Bjørkan. L’année suivante, ce dernier est promu directeur sportif et l’adjoint devient alors l’entraîneur principal. Depuis, Kjetil Knutsen n’a plus quitté le banc de Bodø, malgré les nombreuses sollicitations.

Kjetil Knutsen est un ancien instituteur et un coach pragmatique qui enseigne à ses joueurs des principes de jeu établis : jeu en transition, défense en bloc compact et médian. Mais le succès de Bodø ne vient pas seulement de la rigueur tactique de son entraîneur. Toujours en 2017, après la descente en deuxième division norvégienne, le club décide de faire appel à Bjørn Mannsverk, un ancien membre de l’armée de l’air norvégienne. Celui-ci devient le préparateur mental de l’équipe et partage son expérience ainsi que les méthodes apprises à l’armée pour renforcer la confiance et l’estime de soi des joueurs.

Un collectif soudé

Le huitième de finaliste de la dernière Ligue des champions peut compter sur des joueurs qui se connaissent très bien et qui connaissent encore mieux le club dans lequel ils évoluent. Si le LOSC recrute des hommes avant de recruter des footballeurs, Bodø semble vouloir recruter avant tout des locaux : l’effectif compte 23 Norvégiens pour seulement un Danois et un Gambien. En réalité, beaucoup de joueurs sont formés au club, et certains ont déjà vu des membres de leur famille y jouer. Patrick Berg, figure emblématique du club, est le cinquième footballeur de la famille à évoluer à Bodø/Glimt, après son père, son grand-père et deux de ses oncles.

Des conditions particulières

La ville de Bodø, située au nord du cercle polaire arctique, accueille le plus septentrional des clubs européens. Ainsi, ses quelque 50 000 habitants assistent chaque année au soleil de minuit, une période d’un peu plus d’un mois où le soleil ne se couche jamais. En contrepartie, l’astre solaire ne pointe pas le bout de son nez pendant à peu près la même durée, en décembre : c’est la nuit polaire. Les hivers y sont donc très rudes, glacials et sombres.

Pour les déplacements européens, les équipes visiteuses arrivent souvent vingt-quatre heures avant le match, ce qui ne suffit pas pour que le corps s’acclimate. Les joueurs de Bodø, eux, sont habitués au climat, ce qui leur permet d’être encore frais physiquement quand les visiteurs se retrouvent cramés à la mi-temps.

Autre conséquence du climat : le gazon ne pousse pas. L’Aspmyra Stadion est donc équipé d’une pelouse synthétique chauffée, fait rare pour un stade qui accueille régulièrement des rencontres européennes. Bodø/Glimt fait d’ailleurs construire un nouveau stade, l’Arctic Arena. Celui-ci devrait être livré en 2027 et pourra accueillir 10 000 spectateurs, contre 8 270 pour l’antre actuel du club, jugé trop vétuste.

Près de 360 supporters lillois seront du déplacement à l’Aspmyra Stadion pour remplir (presque) le parcage de 400 places. Un voyage de 20 heures aller-retour pour des fans qui espèrent voir leur équipe remporter ses premiers points en Ligue des champions.