Le 12, c’est le numéro qu’arborait Senna de 1985 à 1988, celui de son premier titre mondial. L’Italien l’utilise depuis la F4, où il avait remporté les championnats italien et allemand en 2022. Il lui rappelle aussi l’âge auquel il a intégré la filière jeunes pilotes de Mercedes.

Un casque pour 1991

À Interlagos, l’hommage prend une autre forme. Sacré à Mexico à 20 ans, plus jeune champion de l’histoire, Antonelli portera un casque spécial pour les 35 ans de la victoire de Senna au Brésil en 1991, arrachée avec une boîte coincée en sixième. Il doit le présenter à la famille du triple champion du monde lors d’une visite à l’organisation qui porte son nom, à São Paulo. En 2025 déjà, il s’était recueilli sur sa tombe, au cimetière du Morumbi.

Le Bolonais n’est pas le premier à zapper le 1 : Lewis Hamilton avait gardé son 44. Lando Norris, lui, l’avait adopté cette saison. Premier tour de roue devant le public brésilien vendredi à 16h30.