À 41 ans, Jean-Baptiste Poite a le rugby chevillé au corps. Trébéen issu d’une famille de la commune, il pratique ce sport depuis l’âge de 12 ans et transmet aujourd’hui sa passion aux joueurs du Rugby Touch Trèbes, avec une philosophie simple : progresser ensemble tout en prenant du plaisir.

C’est son meilleur ami d’enfance, Yannick, à l’origine de la création du club et neveu de Christian Rivière, doyen et trésorier du club, qui l’a entraîné dans l’aventure du rugby touch. Au départ, Jean-Baptiste n’était pourtant pas convaincu. "J’ai fait l’effort pour mon ami". Il a finalement été séduit par l’esprit convivial de cette discipline et a accepté de prendre en charge l’entraînement. Une expérience qui lui a permis de découvrir le plaisir de voir les joueurs évoluer, de les accompagner dans leurs progrès et de les aider à gagner en confiance. Le rugby occupe une place importante dans son parcours. Après avoir commencé en club à Trèbes à l’âge de 12 ans, il a poursuivi sa carrière à l’US Carcassonne, puis à Leucate, Conques-Villemoustaussou et Olonzac. En 2022, il a notamment remporté le titre de champion de France avec ce dernier club. Aujourd’hui encore, il partage son temps entre le rugby traditionnel et le rugby touch, tout en travaillant dans le transport de déchets industriels et sur l’exploitation agricole familiale à Trèbes.

Son attachement au ballon ovale remonte à l’enfance. Son père, lui-même rugbyman, lui a transmis le goût de ce sport. Après une première expérience au football, le jeune Jean-Baptiste découvre le rugby, une véritable révélation. Enfant hyperactif, il y trouve un moyen de canaliser son énergie, mais surtout un esprit collectif qui ne l’a plus quitté. "Se battre pour l’équipe, l’esprit solidaire", résume-t-il. Au rugby touch, il retrouve ces mêmes valeurs, dans une pratique accessible à tous. "On peut s’amuser à tout âge, même sans expérience, et prendre du plaisir ensemble". Les joueurs ayant pratiqué le rugby à XV peuvent partager leurs connaissances avec les débutants, mais l’expérience n’est pas indispensable pour se lancer. Pour Jean-Baptiste, l’essentiel est d’avoir l’esprit d’équipe, de savoir se remettre en question, d’écouter les plus expérimentés et d’avoir envie d’apprendre.

Comme entraîneur, il tient à conserver une ambiance détendue. "Déconneur, ça, c’est sûr ! Si on se fait engueuler, ça ne donne pas envie de revenir", explique-t-il avec humour. Sans renoncer à la pédagogie, il préfère encourager les joueurs dans la bonne humeur, y compris lorsqu’ils commettent des erreurs. Il apprécie aussi de voir apparaître progressivement un esprit de compétition chez ceux qui étaient venus avant tout pour s’amuser. Les entraînements sont également l’occasion de se retrouver entre amis, de partager des repas ou des soirées et de s’évader du quotidien. Une dimension sociale à laquelle Jean-Baptiste est particulièrement attaché.

Pour cette saison, son objectif est que chacun prenne du plaisir sur le terrain, que les nouveaux joueurs s’épanouissent et aient envie de rester. Avec, en ligne de mire, une ambition sportive assumée : remporter le tournoi de Villegly.