L’OM a bien failli marquer l’histoire à ses dépens, dimanche lors de la 8^e journée de Ligue 1. Les Marseillais ont alors dominé les Havrais au Vélodrome sur le score spectaculaire de 4-3. Non sans frayeur puisqu’ils menaient 4-0 à l’entame du dernier quart d’heure de jeu et ont manqué d’essuyer un penalty à leur encontre dans les derniers instants de la partie. Deux fois.

A deux reprises, l’assistance vidéo s’est penchée en effet sur des soupçons de main phocéenne dans la surface de réparation. La première, incertaine, de Tochukwu Nnadi ; la seconde, avérée mais tolérée, de Neal Maupay. La peur s’est alors emparée de tout un stade, le temps de la délibération, mais le verdict rendu par M. Turpin dans les deux cas s’est révélé favorable aux Olympiens.

Cette clémence toute relative du corps arbitral n’a pas été du goût de coach normand Didier Digard, naturellement. Convaincu que les officiels ont pris la mauvaise décision à chaud, le technicien regrette surtout le manque de discernement et de pédagogie de ces derniers. Sans pour autant polémiquer davantage, par crainte de desservir son club à trop être sincère dans l’expression de sa frustration.

Turpin soutenu par sa hiérarchie

La Direction de l’arbitrage, elle, a revu ces séquences controversées et livré à son tour son jugement ce mercredi. Pour ce qui est de la main de Nnadi, « l’arbitre indique avoir identifié un contact avec la poitrine du défenseur. L’analyse précise des images ne permet pas d’établir avec certitude l’existence d’un éventuel contact entre le ballon et le bras du défenseur, ni, le cas échéant, son caractère sanctionnable », est-il ainsi précisé.

Quant à la main de Maupay, « le joueur marseillais n°11 joue le ballon du pied avant que celui-ci ne rebondisse accidentellement sur sa main droite, maintenue en position naturelle. Par ailleurs, aucun mouvement clair de la main ne permet d’établir une volonté de toucher délibérément le ballon. Ce contact n’est donc pas sanctionnable au sens des Lois du jeu », estime la Direction de l’arbitrage dans son communiqué.