La Diagonale des Fous porte bien son nom. Et parmi les participants, un Audois l’est peut-être encore plus que les autres. Non pas parce qu’il a seulement participé à cette édition 2026, mais parce que Grégory Fabre a passé la ligne d’arrivée du stade de La Redoute à Saint-Denis pour la neuvième fois. Rien qu’en lisant cette performance, il faut statuer à quel point cet habitant de Palaja est entré dans une catégorie assez dingue. Se lancer neuf fois dans l’une des courses réputées les plus dures au monde, et en plus avoir toujours fini, c’est une prouesse. Et en cette édition 2026, il y avait quelques spécificités.

"La difficulté a été ce changement de parcours. C’était un vrai chantier sur une portion, très boueux et technique. Par le passé, je faisais 167 km, cette fois, il y avait 187 bornes, 20 supplémentaires donc et quasiment 1 000 m de dénivelé en plus. Mais ça s’est plutôt bien passé, j’ai senti dès le départ que j’étais bien. Je n’ai pas eu de côtés sombres où il faut puiser pour aller jusqu’à l’arrivée. Avec mes problèmes de genou et de phlébites, j’arrive au bout et c’est déjà bien", l’Audois a bouclé l’épreuve en 47 heures et 44 minutes. Loin de sa meilleure performance en 41 heures, mais mieux que sa première participation en 48 heures pour celui qui a commencé le trail depuis plus d’une dizaine d’années.

"Il y a toujours la même émotion à l’arrivée. Mais depuis un moment, nous avons des hallucinations et nous ne calculons pas trop. Une fois que la barre des 45 heures est passée, nous voyons pas mal de bestioles sur le sentier. Quand j’ai croisé Romuald, je lui ai demandé "qu’est-ce que tu vois toi après plus de 40 heures ?". Et il m’a répondu : "Toi aussi tu les vois". Forcément, le cerveau dérive et tout le monde vit la même chose", dévoile le chef de chantier chez Vinci Autoroutes. Et de poursuivre : "Les heures d’après, nous buvons une bière, nous mangeons des bouchons, une spécialité locale. Une fois la lignée passée, en s’asseyant, impossible de se relever. Le corps, il sait. Deux ou trois jours après, il faut reprendre la randonnée pour relancer le corps". 70 kilomètres en quelques jours pour seulement "relancer la machine".

Le prochain objectif ? Y participer avec son fils Leny

Amoureux de la Réunion, parti une semaine plus tôt que le départ, resté sur l’île une semaine pour profiter après l’arrivée, Grégory Fabre a une nouvelle fois vécu au rythme d’une population assez unique. "Les Réunionnais nous le rendent bien. Nous savons qu’ils ont peu de moyens, mais les ravitaillements sauvages avec du poulet, de la patate douce et des boissons, dans des endroits stratégiques, c’est super important", raconte l’Ariégeois d’origine. Et cette course, il ne l’a pas vécue tout seul.

Dans les sentiers de Mafate, Grégory Fabre retrouve Romuald. Puis, dans la descente du Maïdo, le duo se fait rattraper par Pascal. Et les trois hommes partagent des kilomètres main dans la main : "Dans les 60 derniers kilomètres, je les ai retrouvés, nous avons décidé de faire la course ensemble, de partager des moments, plutôt que de chercher le chrono". Mais cette fois, sur cette Diagonale, l’Audois a dû laisser toute son assistance entre les mains de sa compagne Chrystèle, quand d’ordinaire, ses deux fils Baptiste et Leny aident leur maman pour donner de la force, ravitailler et apporter l’énergie nécessaire pour réussir cette aventure.

"Ma femme a été présente tout le long pour m’encourager, me soutenir et m’aider quand les moments où la fatigue prend le dessus, que les doutes s’installent. Savoir qu’elle est là, ça change tout. D’habitude, sur la fin de course, il y en avait toujours un pour m’accompagner sur des petits bouts pour me booster et me pousser dans mes retranchements. Ça permettait à ma femme de se reposer aussi sur eux, cette fois, elle était toute seule", confirme Grégory Fabre. Qui a clairement annoncé : "C’est un moment de décompression pour toute la fin d’année et jusqu’aux prochaines inscriptions. J’ai prévu d’y retourner l’année prochaine, ensuite je le ferai avec un copain, avant de le faire avec mon garçon Leny. Faut que je me maintienne en forme, il a envie de le faire".

Le prochain objectif de Grégory Fabre est déjà lancé, à peine sa neuvième Diagonale des Fous avalée.