Si José Mourinho n’a (encore ?) jamais été le sélectionneur du Portugal, l’actuel entraîneur du Real Madrid connaît bien Cristiano Ronaldo. Sur le banc des Merengues entre 2010 et 2013, lorsque « CR7 » était un pensionnaire du club, celui qui est de retour depuis cet été à la tête de l’équipe première a été invité ce vendredi à commenter l’actualité de son ancien joueur.

L’actualité en question, c’est évidemment l’annonce de la retraite internationale de Ronaldo, jeudi, à la veille de l’annonce de la liste de Jorge Jesus. « C'est avant tout une décision qu'il faut respecter et je respecte son choix », a confié Mourinho, rapporte RMC Sport, lui qui se déplacera à Valence samedi soir en Liga (21 heures, 11e j., 3 points de retard sur le leader barcelonais). « Évidemment, il ne prend pas sa retraite. Sa carrière n'est pas terminée. Tous ceux qui le connaissent bien savent qu'il a encore des objectifs à atteindre dans sa carrière », a poursuivi le technicien de 63 ans, faisant sans doute référence à la course aux 1000 buts du joueur d’Al-Nassr (il en est à 985 actuellement).

Ronaldo entraîneur ? Mourinho évite le sujet

Probablement touché par la sortie difficile de son ancien joueur avec la sélection (il avait abandonné le dernier rassemblement en pleine Ligue des nations avant d’être sanctionné par sa Fédération), Mourinho lui a apporté son soutien. « La seule chose que je souhaite, c'est que le jour où il prendra sa retraite en tant que joueur, quand ce jour arrivera, ce soit une journée différente d'hier (jeudi) », a-t-il espéré devant les journalistes.

Ces derniers lui ont d’ailleurs demandé son avis sur un possible avenir d’entraîneur pour Crisitiano Ronaldo, José Mourinho bottant alors en touche. « Je ne sais pas, a-t-il répondu. Je ne sais pas ce qui peut lui passer par la tête. C'est encore trop tôt pour en parler parce que, je le répète, c'est toujours un joueur de football. »