C’est le concours d’une vie. Celui auquel certains passionnés n’osent pas se mesurer, tant il est redoutable et éprouvant. Fondé en 1987 à Lyon par l’immense Paul Bocuse, ce que les plus avertis surnomment les « jeux Olympiques de la gastronomie » réunit tous les deux ans 24 équipes venues des quatre coins du monde, pour 48 heures d’épreuves au cœur du Sirha, l’incontournable salon mondial du food service.

Bien avant de rêver de la capitale des Gaules, les candidats et leurs équipes affrontent un véritable parcours du combattant, rythmé de sueurs froides et de cauchemars en tous genres. Le périple commence par une sélection nationale, et se poursuit par une sélection continentale, organisée pour l’Europe, les Amériques, l’Asie-Pacifique, le Moyen-Orient et l’Afrique.

À Taghazout, fin septembre, six nations (le Sénégal, la Côte d’Ivoire, Maurice, la Tunisie, l’Égypte et le Maroc) se sont disputé le titre de Bocuse d’Or Afrique et deux golden tickets pour la grande finale, qui se tiendra les 24 et 25 janvier à Eurexpo Lyon.

Parmi les prétendants, l’équipe du Park Hyatt Marrakech, un cinq étoiles, s’est offert le précieux sésame. Pendant quatre heures cinquante-cinq, puis cinq heures trente, Abdessamad Dandani et son commis Ahmed El Hilali ont joué le jeu du contre-la-montre et de l’extrême exigence, là où l’erreur est persona non grata.

La Dama pour boussole

Le duo devait servir, dans le temps imparti, quatorze assiettes pour chaque épreuve. « Nous avons choisi la Dama marocaine, un jeu de société traditionnel comme fil conducteur de notre univers artistique. Elle symbolise la concentration, la stratégie, la transmission et la précision, des valeurs qui correspondent parfaitement à l’esprit du Bocuse d’Or », nous glisse le chef Issam Rhachi, coach du candidat et de son commis.

Dans les assiettes, le poisson joue la carte des agrumes, du citron confit et d’un Akara revisité. Pour l’agneau, un jus fumé fait écho au méchoui traditionnel, tandis qu’une garniture d’orge est délicatement relevée d’huile d’argan.

Franck Sibille, directeur général de l’hôtel, ne cache pas sa fierté de voir son établissement porter les couleurs du Maroc sur la scène internationale. Un engagement qui, selon lui, dépasse largement le cercle des chefs en compétition. « Le talent est indispensable, mais il faut aussi de la méthode, de la disponibilité et beaucoup de solidarité. Le Bocuse d’Or exige une discipline proche de celle du sport de haut niveau : répéter, encaisser la critique, corriger, recommencer, sans jamais perdre confiance », explique-t-il.

Leur ambition : faire découvrir au jury une grande cuisine gastronomique internationale, tout en lui laissant reconnaître au premier regard l’âme du Maroc. La qualification pour Lyon ouvre maintenant une nouvelle étape. « Nous voulons l’aborder avec humilité et la même force collective », conclut-il. Rendez-vous en janvier pour le verdict final.

À lire aussi

05/11/2026 à 17:07 10 min

La suite de cet article est réservée aux abonnés.

Abonnez-vous et accédez à l'intégralité de nos contenus