Un match perdu 3-0 à Barcelone, mais un joueur qui a tapé dans l’œil. Selon le quotidien catalan Sport, repris par FourFourTwo le 4 novembre, le directeur sportif Deco et l’entraîneur Hansi Flick ont observé « de près » Johan Manzambi lors du match de Ligue des champions au Camp Nou. Barcelone étudierait une éventuelle offre future. Aucune n’est confirmée à ce jour. Avant cette rencontre, Villa était pourtant deuxième de la phase de ligue avec trois victoires, selon Les Nouvelles du Foot.

Un record pour Villa

Manzambi, 21 ans, milieu offensif suisse, a rejoint Aston Villa cet été depuis Fribourg. Le montant atteint 59,5 millions de livres, bonus compris, selon Football365, soit environ 60 millions d’euros d’après Sport. C’est le transfert le plus cher de l’histoire du club. FourFourTwo rappelle que le club a vendu cet été Emiliano Martínez, Ezri Konsa, Lucas Digne, Youri Tielemans, Morgan Rogers et Ollie Watkins.

Sur le terrain, il a rapidement répondu à l’attente : trois buts et quatre passes décisives en huit matches, d’après Sport. Il a notamment marqué le but de la victoire à Newcastle (1-0). Une blessure au genou lui avait fait manquer le début de saison. La saison dernière, en Allemagne, il comptait sept buts et neuf passes. Et il a été élu meilleur jeune de la Ligue Europa, rappelle Sport.

La file d’attente

Le Barça n’est pas seul. Football365 rappelait le 19 octobre que Liverpool l’aurait déclaré « sous surveillance » pour toute la saison (The Sun et 4-4-2), tandis que TEAMtalk indiquait que Barcelone avait « pris note » de ses performances et que le Bayern restait un « grand admirateur ». Le joueur, lui, semble bien là où il est : TEAMtalk le dit heureux de travailler avec Unai Emery et voit Villa comme un environnement idéal pour progresser. Rien n’indique qu’il veuille partir bientôt.

Emery, le point sensible

FourFourTwo s’interroge sur l’avenir d’Emery si Manzambi partait, mais précise aussitôt que l’entraîneur est, selon ses informations, totalement engagé dans son projet. Il s’agit d’une spéculation de l’auteur, pas d’une information.

L’histoire est donc encore au stade du repérage. Reste à voir si le Barça mettra l’argent sur la table en janvier ou s’il attendra l’été. Pour Villa, qui vient de payer un record, perdre aussi vite sa recrue vedette serait un revers.