Était-ce l'émotion du vibrant hommage rendu à Dalil Hadi juste avant le coup d'envoi pour son sauvetage héroïque ? Toujours est-il que les Salonais ont péché par excès d'enthousiasme dès l'entame.

Confondant vitesse et précipitation, ils se sont rapidement mis à la faute en concédant 12 lancers francs dès le premier quart-temps. Ajoutez à cela 8 ballons perdus, et il n'en fallait pas tant pour que le Saint-Vallier d'Alexandre Casimiri - l'ancien coach du PSB13 - vienne punir d'entrée son ancienne équipe (11-22, 10e).

Il faut dire que les Drômois n'étaient pas étrangers à cette entame délicate : ultra-propres dans l'utilisation du ballon, ils ont pris les Provençaux à leur propre piège en affichant une défense de sangsue pour étouffer le porteur de balle. Une agressivité payante, idéalement relayée par Olivier Yao-Delon.

Sorti du banc et le bras en feu derrière la ligne des 6,75 m, il a rapidement relégué les hommes de Sébastien Chérasse à 19 longueurs (15-34, 14e). Piqués au vif, les "Tigers" ont su laisser passer l'orage. En canalisant enfin leur énergie, ils se sont remis la tête à l'endroit pour recoller au score grâce à deux précieux tirs primés de Logan Bourgeois. Un retard réduit à 7 unités à la pause (34-41) : finalement, un moindre mal au vu de la tempête essuyée.

Salon jette toutes ses forces dans la bataille

La partie s'installait dès lors dans une suffocante bataille entre prétendants à la poule haute (45-47, 25e). Saint-Vallier faisait cependant toujours la course en tête (45-53, 28e), notamment grâce à sa supériorité souveraine au rebond, symbolisée par les 10 prises de Siméon Kalemba, la référence de la division dans l'exercice.

Salon y mettait pourtant tout son cœur pour soutenir la comparaison, à l'image de l'activité de Yohan Imboua (9 points, 9 rebonds) ou de l'impact d'un Brahim Dohou intéressant (13 points). Le PSB13 s'était relancé (57-58, 31e).

Thomas Laurent et ses partenaires, portés par la ferveur de leur héros Dalil Hadi, étaient en capacité de renverser la table.

Malheureusement pour les Provençaux, le réservoir a fini par se vider. Émoussés dans le money-time après avoir couru derrière le score après un premier quart d'heure loupé, ils ont fini par céder face au sang-froid de Drômois qui, eux, en avaient encore sous la pédale... Jusque-là discret, Dahrius Nunn Jr, l'habituel artificier de Saint-Vallier, est sorti de sa torpeur au meilleur des moments pour faire payer au prix fort les largesses initiales salonaises (61-69, 37e).

Au bout du compte, la jeune escouade salonaise loupe une belle occasion de s'inviter dans le top 7. Avec un troisième revers en quatre matches à la maison où la jeune escouade salonaise est encore un peu trop tendre...

PAYS SALONAIS 72 - SAINT-VALLIER 78

Halle Saint-Côme. Mi-temps : 34-41.

Arbitres : MM. Manzano et Duclaux.

Score par quart-temps : 11-22, 23-19, 20-17, 18-20.

PSB13 : 27/64 aux tirs (42%) dont 9/36 à trois points (25%). 9/13 aux LF (69%). 34 rebonds (Imboua, 9) dont 10 offensifs ; 19 passes décisives (Hadi, 6). 5 interceptions. 14 ballons perdus. Cinq majeur : Hadi (18), Jenkins (1), Hyacinthe (7), Dohou (13), Nkoma (6) puis Imboua (9), Laurent (3), Bourgeois (8), Minnig (5), Leicht (2).

Saint-Vallier : 25/62 aux tirs (40%) dont 7/21 à trois points (33%). 21/30 aux LF (70%). 44 rebonds (Kalemba, 10) dont 15 offensifs ; 12 passes décisives (Mondésir, 6). 6 interceptions. 11 ballons perdus. Cinq majeur : Nunn (13), Hoyaux (2), Mwanba (12), Mondésir (8), Kalemba (5) puis Yao-Delon (16), Semelet (4), N'Diaye (6), Houblon, Labouize (12).