C’est le rendez-vous d’une carrière. Samedi soir, à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie saoudite, Christian Mbilli monte sur le ring pour la première défense de son titre mondial WBC des super-moyens. En face de lui, Saul « Canelo » Alvarez, ancien champion incontesté de la catégorie. La soirée débute à 15h (heure française), en direct et en exclusivité sur DAZN en pay-per-view, le combat principal étant estimé vers 22h, selon RMC Sport.

Le contexte ne s’est pourtant pas allégé. Selon la même source, la rencontre a bien lieu malgré les attaques de missiles et de drones visant le royaume saoudien. Un décor lourd pour un duel qui oppose l’ambition d’un champion de 31 ans à un Mexicain de 36 ans qui cherche à retrouver les sommets.

Mbilli, l’invaincu qui ne doute pas

Le Français, âgé de 31 ans, affiche un bilan vierge de toute défaite : 29 victoires et 1 nul. Champion WBC des super-moyens, il défend pour la première fois son titre à Riyad, dans le plus grand combat de sa carrière, et il ne s’en cache pas. « Bonne chance à lui, parce qu’il en aura besoin. J’ai hâte d’obtenir la victoire que je prédis depuis des années », a déclaré le boxeur à RMC Sport.

Dans le même entretien, le champion a détaillé son état d’esprit : « C’est sûr que je pense au combat très régulièrement. Une dizaine de fois par jour, je me dis : je vais lui casser la gueule, c’est sûr et certain. » Une confiance débordante, souligne RMC Sport, à l’approche du rendez-vous.

Canelo, la légende en quête de rebond

De l’autre côté des cordes, le Mexicain reste une référence de la boxe mondiale. Ancien champion incontesté des super-moyens, il présente un palmarès de 62 victoires, 3 défaites et 2 nuls. À 36 ans, il cherche à retrouver les sommets après un revers marquant.

En septembre dernier, il s’est incliné par décision unanime face à Terence Crawford, un résultat qui marque sa trajectoire récente, alors que Mbilli arrive invaincu. Selon RMC Sport, un favori se dégage assez nettement chez les opérateurs de paris sportifs, français ou étrangers, sans que la source ne précise de cotes chiffrées.

Une soirée sous haute surveillance

L’affiche tient aussi à son décor. Le royaume d’Arabie saoudite, qui accueille l’événement à la Kingdom Arena, fait l’objet d’attaques de missiles et de drones, rapporte RMC Sport. La tenue du combat a néanmoins été confirmée, avec un combat principal estimé vers 22h.

Pour Mbilli, l’enjeu est de conserver une ceinture mondiale et une invincibilité bâties sur 30 combats ; pour Canelo, il s’agit de prouver qu’il reste au sommet des super-moyens. Le combat est à suivre sur DAZN en pay-per-view, l’horaire d’entrée dans le ring restant une estimation selon RMC Sport.