Comme c’est le cas depuis le début de saison, pas question pour les Ruthénois de sacraliser plus que de raison l’affiche avec leur voisin aveyronnais, et millavois en l’occurrence, qui les attend cet après-midi. "Certes, c’est un derby, les joueurs le savent, il y aura beaucoup de monde au stade, plus de ferveur, mais on ne met pas ce match plus haut qu’un autre", tempère d’ailleurs le coach Fabien Druot. Toujours est-il que les gars du Piton, déjà vainqueurs de LSA (28-46) et de Decazeville (40-13) plus tôt dans l’exercice, vont tout faire pour asseoir leur domination locale chez eux, à Paul-Lignon.

Avec Ronan Déléris, mais sans Sakiusa Bureitakiyaca

Et ce n’est pas qu’une question d’ego face à un autre représentant aveyronnais qui est en jeu pour Rodez aujourd’hui. "Ce match m’inspire de la joie, parce qu’on va se jouer la première place. Ça va être un gros, gros match pour nous", assure l’entraîneur dont la formation occupe la tête de la poule, un point devant son adversaire du jour. Et d’ajouter : "On va jouer contre, je pense, la plus belle équipe de la poule, qui est première attaque et première défense, on va pouvoir voir où on en est par rapport à elle. On joue à la maison, donc on ne peut pas dire qu’on est outsider, mais (les Millavois) ont cette chance d’avoir un groupe qui vit ensemble depuis presque 18 mois. Le temps ne s’achète pas. C’est un gros point fort qu’ils ont par rapport à nous, qui nous découvrons encore." Ce qui n’empêche pas ses protégés de réaliser une entame parfaite sur le plan comptable, avec six victoires. "Avant le championnat, quand on a vu le calendrier, si on nous avait dit qu’on serait premier après six journées, avec quatre victoires à l’extérieur, on aurait pris. On ne pensait pas en être là, on est très heureux d’être à cette place, même si je pense que Millau devrait être devant, parce que sa défaite à Arpajon est vraiment un faux pas", ajoute Fabien Druot, qui attend de ses hommes d’être irréprochables en matière d’engagement. "Il ne faut pas qu’on se loupe là-dessus, c’est la priorité, puis on verra si on est en place au niveau du jeu."

Pour tenter de poursuivre leur sans-faute, les sang et or vont pouvoir compter sur le retour de protocole commotion de Ronan Déléris, qui démarrera sur le banc. En parallèle, ceux-ci vont devoir composer avec l’absence du Fidjien Sakiusa Bureitakiyaca, malade.