Entre flashes de génie, passe décisive précoce et grosses opportunités manquées devant le but catalan, l’attaquant argentin a livré une prestation contrastée qui relance le débat sur son statut auprès des supporters colchoneros.

Le ton de la soirée a été donné bien avant le coup d’envoi par le président madrilène Enrique Cerezo. Interrogé lors du traditionnel repas des dirigeants sur les rumeurs envoyant l’attaquant au Barça et sur sa relation parfois complexe avec le public du Metropolitano, le dirigeant s’est voulu catégorique. Il a affirmé que le dossier était réglé et que l’attaquant n’avait plus qu’à prouver sa valeur sur le terrain, laissant au seul public du Metropolitano le soin de juger si sa prestation méritait le pardon, tout en avouant espérer au moins deux buts signés de l’Argentin.

Une passe décisive pour lancer les hostilités

Entré sur la pelouse avec une pression dédoublée, « El Araña » n’a mis que neuf minutes pour répondre aux attentes présidentielles. Sur une attaque rapide des Colchoneros, l’international argentin a délivré un centre à terre d’une précision chirurgicale pour Giuliano Simeone, venu catapulter le ballon au fond des filets de Joan Garcia pour l’ouverture du score (1-0, 9e).

Cette nouvelle offrande confirme une statistique marquante : le FC Barcelone demeure l’adversaire préférentiel d’Álvarez en Espagne. Selon Opta, l’attaquant est désormais impliqué sur sept buts en dix confrontations toutes compétitions confondues face aux Blaugranas sous le maillot de l’Atlético de Madrid, comptabilisant quatre buts et trois passes décisives.

Le tournant du match et les occasions manquées

Malgré son impact dans le jeu et une activité incessante pour faire régner le danger dans le dos de la défense catalane, l’Argentin a cruellement manqué de réussite lors des tournants de la rencontre. Dès la 25e minute, après un bel enchaînement technique dans la surface, sa frappe à terre du pied gauche a été stoppée in extremis par le portier barcelonais.

Le plus grand regret de sa soirée est survenu à la 55e minute. Lancé seul dans le dos de la ligne haute barcelonaise alors que le score était de 1-1, Álvarez a tenté un lob audacieux au-dessus de Joan Garcia qui s’est envolé au-dessus de la barre transversale, gâchant une occasion nette d’assommer le Barça. Quinze minutes plus tard, sa tentative à l’entrée de la surface a été repoussée par un tacle désespéré du jeune défenseur Pau Cubarsí.

Des statistiques parlantes mais un sentiment d’inachevé

Crédité d’une note de 6,79 par Sofascore, Julián Álvarez a affiché une présence offensive constante avec 43 ballons touchés, 78,3 % de passes réussies, quatre tirs cadrés et deux passes clés. D’aucuns l’accusent désormais d’avoir manqué sciemment des occasions pour punir son équipe qui ne l’avait pas laissé rejoindre le Barça lors de l’été…