Elle aura lieu au stade de la Beaujoire, dont la capacité de 35 000 places constituera une première pour le RCV. « C’est une satisfaction de pouvoir évoluer dans un stade marquant de l’ouest de la France. Tout s’est fait assez naturellement avec le FC Nantes. Le club avait la volonté de s’ouvrir à d’autres événements. Il a fallu ensuite regarder la fenêtre qui pouvait être compatible avec une belle affiche pour nous », indique Martin Michel, directeur général du RC Vannes.

« Un peu comme l’esprit bayonnais »

« C’est une grande fête pour le rugby breton, un moment joyeux pour le RCV mais aussi pour les joueurs. Parce que ça n’arrive pas souvent de jouer devant autant de spectateurs en Top 14 », note Olivier Jouan, président de la Kerlenn Gwened, principal groupe des supporters du RC Vannes (1 094 adhérents). Et le public se montre au rendez-vous : dès l’ouverture de la billetterie le 21 octobre, la totalité des 35 322 places s’est vendue en une heure. « Il y a la fibre bretonne et celle du rugby. Le club est très apprécié, que ce soit en Bretagne ou même en France ».

Mais cette délocalisation entraîne souvent des frais supplémentaires, à la charge des différents clubs de supporters. Ces derniers doivent assurer les locations de minibus ou de camions pour transporter le matériel nécessaire (tambour, tifos, drapeau, boutique…), pour un coût d’au moins « 1 000 euros ». Dans le même temps, le club a mis en place un train spécial à destination de Nantes, au tarif unique de 10 euros aller-retour et qui devrait bénéficier à près de 1 000 supporters vannetais.

De larges bénéfices économiques pour le club

« Pour nous, ça fait un peu bizarre parce qu’on ne se sent pas vraiment à la maison. Pour la première à Rennes (il y a un an contre Grenoble en Pro D2, NDLR), les supporters avaient du mal à se définir dans ce stade. Par contre, lors du deuxième match contre Toulouse (en septembre dernier), il y a eu une super ambiance dès le ‘Bro gozh ma zadoù’ (le chant breton entonné à chaque début de match). On a senti le public différent. J’espère que les joueurs vont ressentir la même chose dimanche contre l’UBB ».

D’après Martin Michel, « il y a une volonté de rassembler un maximum de monde derrière le rugby breton. On a la chance d’avoir un public fidèle à La Rabine et qui nous suit sur les délocalisations. Ça traduit une soif de rugby en Bretagne. Mais le Top 14 est ultra-compétitif, on est en concurrence avec les autres métropoles. Vannes reste une ville avec 55 000 habitants. Donc assumer l’ambition du club passe aussi par la capacité à créer de l’événementiel sportif ».

Le directeur général assure par ailleurs que lors de ces opérations, le club reste « largement bénéficiaire » malgré la location du stade et toutes les charges annexes. « Je dis souvent que notre aire de jeu est la Bretagne, et c’est un joli clin d’œil de jouer dans la cité des ducs de Bretagne. Mais on reste ancré à Vannes ».