"On savait que ce titre obtenu la semaine dernière à Bâle (Suisse, NDLR) nous qualifiait quasiment pour le Masters de double." Cette fois, plus de doute : le Toulousain Théo Arribagé, désormais licencié à Boulogne-sur-Mer, et son compatriote Albano Olivetti sont officiellement retenus pour le "tournoi des Maîtres", prévu du 15 au 22 novembre à Turin (Italie).

Après Auckland (ATP 250), Montpellier (ATP 250), Dallas (ATP 500), Halle (ATP 500) et Majorque (ATP 250), les Tricolores ont ainsi décroché dans la ville natale de Roger Federer leur sixième titre de l’année. Puis, hier, leur victoire au 1er tour du Rolex Paris Masters, au bout du suspense (6-7, 6-3, 11-9) contre la paire britannique Cash-Glasspool (tête de série n° 7), a validé leur billet pour le rendez-vous turinois.

« C’est l’accomplissement de tout notre travail »

Les deux compères ont confirmé aujourd'hui face à la paire tchèque Pavlasek-Rikl, une fois de plus au super tie-break (6-4, 6-7, 10-6). Ils visent ainsi une place en demie demain dans un choc 100 % bleu, blanc, rouge contre Quentin Halys et Pierre-Hugues Herbert.

« C’est la récompense de l’année, c’est l’accomplissement de tout notre travail. On a beaucoup bossé. Dès la deuxième semaine de l’année, à Auckland, j’avais dit à Albano que je voulais que l’on soit au Masters et que l’on allait y arriver. Il m’avait alors regardé en rigolant, en me disant de me calmer un peu. On était à l’époque cinquantièmes mondiaux. Finir la saison dans le top 30, cela aurait été très bien. Là, on finit sixième équipe car les deux autres paires derrière nous ne peuvent plus nous rattraper », commente l’ancien membre du Stade Toulousain Tennis Padel.

« On peut remporter ce Masters de Turin »

À noter que depuis leur sortie au 2e tour de l’US Open, Théo et Albano ont enchaîné deux demies en Chine, à Chengdu (ATP 250) et Shanghaï (Masters 1000), puis deux finales à Tokyo (Japon, ATP 500) et Lyon (ATP 250). « Depuis notre titre à Majorque, l’évolution a été très bonne. On a passé quelques paliers, en particulier dans les Masters 1000. L’US Open reste une désillusion avec une défaite en ayant raté trois balles de match. On a su repartir de l’avant avec la tournée asiatique », poursuit Théo, actuel 14e mondial à l’ATP.

Quant à Turin, le duo ne se fixe aucune limite. « Sur dur intérieur, on sait que l’on est l’une des meilleures équipes du monde. On sait que l’on peut remporter ce Masters de Turin. Mais, bien évidemment, il nous faudra être très bons », insiste le Toulousain de 26 ans, qui totalise, tous coéquipiers confondus, vingt-six titres en double sur le circuit professionnel depuis 2020, dont sept aux côtés d’Albano.

« Après, il nous manque encore un titre en Masters 1000 et pourquoi pas aller gagner un tournoi du Grand Chelem. Mais par rapport à d’où on vient, forcément, notre saison est déjà hyper satisfaisante », savoure le gaucher, motivé dans un premier temps pour conclure en beauté cette semaine parisienne.