Le débat ne sera jamais tranché. Mais cette fois, le public a choisi son camp. France Football a dévoilé cette semaine les résultats du « Ballon d’Or of All Time », un vote destiné à désigner le plus grand Ballon d’Or de l’histoire. Et c’est la saison 2008 de Cristiano Ronaldo qui l’emporte, selon Foot Mercato et beIN Sports.

Le podium a des airs de duel éternel. Derrière le sacre de 2008, on retrouve le Ballon d’Or 2012 de Lionel Messi, puis celui de 2017 de Cristiano Ronaldo. Selon Foot Mercato, les deux monstres sacrés se partagent les douze premières places du classement. Les autres lauréats, eux, n’ont pas pesé.

UN VOTE RÉSERVÉ AUX MULTIPLES LAURÉATS

Le principe était simple, mais sélectif. Seuls les joueurs ayant remporté au moins deux Ballons d’Or pouvaient figurer dans la liste, précise Foot Mercato. Le vote était ouvert aux fans sur le site officiel du Ballon d’Or tout au long du mois d’octobre. Détail qui fait tiquer : chaque vote coûtait un euro, selon beIN Sports, qui parle d’une distinction purement symbolique, sans trophée à la clé.

Ronaldo n’a pas tardé à réagir. Sur Instagram, il a remercié ses supporters du monde entier, rappelant que le football appartient aux fans et que cette récompense est aussi la leur, rapporte Foot Mercato. Un message sobre, mais qui en dit long sur l’importance qu’il accorde à sa place dans l’histoire.

2008, L’ANNÉE OÙ TOUT A COMMENCÉ

Le choix de 2008 n’a rien d’un hasard. Cette saison-là, avec Manchester United, Cristiano Ronaldo avait tout écrasé : champion d’Angleterre, vainqueur de la Ligue des champions face à Chelsea à Moscou, et plus de 40 buts toutes compétitions confondues. Son premier Ballon d’Or, le début d’une rivalité qui allait marquer deux décennies.

Pour Messi, la pilule est dure à avaler. L’Argentin compte pourtant huit Ballons d’Or, contre cinq pour son rival (2008, 2013, 2014, 2016, 2017). Mais sur un vote du public, la ferveur des supporters de CR7, l’une des communautés les plus actives au monde sur les réseaux sociaux, a sans doute pesé. Ou plutôt, fait pencher la balance.

UN CLASSEMENT QUI RELANCE LA GUERRE DES FANS

Sur les réseaux, le résultat a ravivé l’éternel débat. Les partisans de Messi rappellent son année 2012 et ses 91 buts sur l’année civile, un record. Ceux de Ronaldo célèbrent une revanche symbolique. Personne ne sera convaincu, et c’est sans doute là tout le charme de cette rivalité.

À 41 ans, Cristiano Ronaldo continue d’ailleurs d’écrire son histoire. Il vient d’inscrire un nouveau triplé avec Al-Nassr en Saudi Pro League, selon Foot Mercato. Preuve que l’appétit, lui, ne faiblit pas.

Une chose est sûre : ce « Ballon d’Or de tous les temps » ne réglera rien. Mais il offre à Ronaldo une petite victoire sur le terrain qui compte le plus pour lui : celui de la mémoire collective. Le feuilleton Messi-Ronaldo, lui, ne finira jamais.