Ralf Schumacher a déclaré que Colton Herta “n’a pas sa place” en Formule 1, malgré les efforts de Cadillac pour promouvoir l’Américain de 26 ans, y compris des séances supplémentaires de FP1 cette saison. Le vainqueur de six Grands Prix rejette ces sorties comme “juste du carburant brûlé” et remet en question la logique qui les sous-tend, au milieu des doutes sur la préparation d’Herta.

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Le parcours d’Herta vers la Formule 1 n’a pas été facile. Après être passé de l’IndyCar à la Formule 2 en 2026, l’Américain a rencontré des difficultés importantes et est 19ème au classement du championnat de F2 avec seulement deux courses restantes.

Il a récemment obtenu la Super Licence FIA, acquise en complétant une sixième séance de FP1 au Grand Prix du Brésil. Cela ouvre techniquement la voie à un volant en F1 en 2027, mais Schumacher reste sans équivoque sur son manque d’adéquation pour le plus haut niveau.

Schumacher : “Il n’a pas sa place en Formule 1”

En s’adressant à Sky Germany, Schumacher n’a pas mâché ses mots : “Seulement si Pâques et Noël tombaient le même jour. Non, sérieusement, c’est inutile. Il ne fait que brûler du carburant, comme dirait Franz Tost. Je ne sais vraiment pas à quoi cela sert. Ils pourraient aussi bien mettre d’autres personnes — des jeunes — dans la voiture. Herta était vraiment, vraiment mauvais en Formule 2. En ce qui me concerne, il ne le mérite pas du tout.”

Bien que Schumacher applaude l’ambition de Cadillac de promouvoir le talent américain, il insiste sur le fait que cela doit être justifié : “Il n’a pas sa place en Formule 1.”

Fornaroli nommé comme alternative

Avec l’avenir de Valtteri Bottas chez Cadillac pour 2027 toujours incertain, des alternatives à Herta émergent. Schumacher a souligné le pilote de réserve de McLaren, Leonardo Fornaroli, comme un candidat beaucoup plus méritant, citant ses championnats consécutifs en Formule 3 et en Formule 2.

“Leonardo Fornaroli est certainement un candidat qui mérite également sa chance. Après tout, il a remporté les championnats de Formule 2 et de Formule 3. C’est un pilote de classe mondiale,” a ajouté Schumacher.

Cadillac pèse l’expérience pour 2027

Chez Cadillac, Sergio Perez a déjà sécurisé sa position pour un avenir prévisible, signant une prolongation de contrat jusqu’à au moins 2026. Perez, qui entretient de bonnes relations avec Herta, a souligné l’importance de l’expérience lors des premières étapes du projet F1 de Cadillac, une expérience qu’il et Bottas apportent en abondance.

Ensemble, Perez et Bottas ont accumulé 16 victoires en grand prix, soulignant leur valeur pour l’équipe. Bottas, en particulier, a offert le meilleur résultat de course de Cadillac à ce jour, terminant 13ème en Chine.

Alors que Cadillac pèse ses options pour la composition des pilotes de 2027, la critique sévère de Schumacher met la pression sur Herta pour prouver sa valeur, ou risquer d’être éclipsé par des talents plus établis et prometteurs comme Fornaroli. La bataille pour un siège en F1 s’intensifie, et pour Herta, le temps presse.