L’AS Saint-Étienne aborde la réception de Laval avec plusieurs interrogations sur le rendement de certains éléments de son effectif. Malgré une première place conservée en Ligue 2, la défaite à Guingamp (3-0) a rappelé que la concurrence restait ouverte dans plusieurs secteurs. Ben Old, apprécié pour son engagement et sa polyvalence, traverse une période moins convaincante, et une décision venue de sa sélection nationale apporte un nouvel élément à son dossier.

Ben Old absent de la liste néo-zélandaise

Ben Old n’a pas été retenu par la Nouvelle-Zélande pour les rencontres internationales de novembre. Cette non-convocation intervient alors que les prestations du milieu stéphanois peinent à convaincre depuis plusieurs semaines. Les raisons précises de son absence n’ont pas été confirmées.

Old conserve des qualités de polyvalence appréciables, mais son utilisation à différents postes peut expliquer certaines difficultés à trouver des repères constants. Contre Guingamp, il avait débuté sur le banc avant d’entrer à la mi-temps, lorsque Cathro avait tenté de modifier le visage de son équipe.

Une trêve internationale qui pourrait lui profiter

Cette absence de la sélection néo-zélandaise a une conséquence concrète pour Saint-Étienne. Old devrait pouvoir rester à la disposition de son club pendant la prochaine fenêtre internationale, sous réserve de son état physique, ce qui pourrait lui permettre de travailler avec le staff et de retrouver de meilleures sensations. Pour Cathro, l’enjeu sera de déterminer comment exploiter ses qualités dans un effectif où les possibilités de rotation augmentent.