Lewis Hamilton a bondi au sommet lors de la dernière séance d’essais libres au Grand Prix des États-Unis à Austin, réalisant un temps au tour fulgurant qui a empêché Ferrari de réaliser un grand chelem malgré leur domination plus tôt dans le week-end. Le pilote britannique a enregistré un temps de 1m34.893s dans les 20 dernières minutes, devenant le seul concurrent à franchir la barrière des 1m35s et devançant Max Verstappen et Charles Leclerc avant les qualifications.

Transformez votre passion en œuvre d’art. Inspiré par la course. Conçu pour votre mur – STUDIOSBRICKS

Ferrari avait marqué son autorité vendredi en menant les deux premières séances, mais la poussée tardive de Hamilton lors de la FP3 a interrompu leur course parfaite au Circuit des Amériques. Leclerc, qui avait une avance de 0.083 seconde sur Hamilton lors d’une simulation de qualification, a vu son meilleur temps annulé pour avoir dépassé les limites de la piste au virage 10, le reléguant à la troisième place, à 0.234 seconde du rythme de Hamilton, son temps en pneus médiums restant son meilleur tour valide.

Max Verstappen a sécurisé la deuxième place, à seulement 0.168 seconde de Hamilton. Red Bull a montré une vitesse impressionnante dans le premier secteur, mais le Néerlandais a eu des problèmes de rétrogradage de boîte de vitesses et a subi un blocage de roue dans la dernière phase de la séance, entravant son rythme.

Mercedes se sont retrouvés un cran derrière en pure vitesse, avec le leader du championnat Kimi Antonelli terminant quatrième, à 0,303 secondes. Son coéquipier George Russell a suivi en cinquième position, à 0,488 secondes derrière. Antonelli a également eu un tour invalidé pour dépassement des limites au virage 9, reflétant la pénalité de Leclerc.

Oscar Piastri de McLaren a impressionné en s’emparant de la sixième place au volant de la difficile MCL40, tandis que Lando Norris était huitième après avoir perdu un tour à cause de violations des limites de piste au virage 10. Entre les deux pilotes de McLaren, Nico Hulkenberg a réalisé une forte performance dans l’Audi, se classant septième grâce en partie aux suppressions de tours de ses rivaux.

Pierre Gasly a complété le top dix pour Alpine, avec plus d’une seconde de retard, tandis qu’Isack Hadjar de Red Bull a eu des difficultés avec le comportement de la voiture et le trafic, exprimant sa frustration concernant l’interférence d’Alex Albon à la radio.

La congestion du trafic et les violations des limites de piste ont perturbé la session, déclenchant de nombreuses suppressions de tours. Un incident notable a impliqué Hamilton et Gabriel Bortoleto de l’Audi. Hamilton a exprimé son mécontentement face aux actions de Bortoleto au milieu du trafic, un incident désormais sous examen des commissaires.

Les temps des dix premiers de la session étaient les suivants :

1. Lewis Hamilton (Ferrari) – 1m34.893s 2. Max Verstappen (Red Bull) – +0.168s 3. Charles Leclerc (Ferrari) – +0.234s 4. Kimi Antonelli (Mercedes) – +0.303s 5. George Russell (Mercedes) – +0.488s 6. Oscar Piastri (McLaren) – +0.638s 7. Nico Hulkenberg (Audi) – +0.698s 8. Lando Norris (McLaren) – +0.813s 9. Pierre Gasly (Alpine) – +1.011s 10. Isack Hadjar (Red Bull) – +1.037s

La charge tardive de Hamilton a non seulement perturbé la domination de Ferrari, mais a également préparé le terrain pour une qualification férocement compétitive, soulignée par la bataille continue pour les limites de la piste et la gestion du trafic. Les décisions à venir des commissaires sur les différents incidents, y compris la collision entre Hamilton et Bortoleto, pourraient encore façonner la grille pour l’affrontement du GP des États-Unis.