Adrian Newey a confirmé que le propriétaire de l’équipe Aston Martin, Lawrence Stroll, a rencontré des responsables de Honda au Japon pour une discussion de haut niveau programmée, au milieu d’un début turbulent de leur partenariat en F1. La réunion, tenue à la base de Honda à Sakura, faisait partie des rassemblements réguliers des cadres supérieurs ayant lieu tous les deux à trois mois, avec Newey lui-même se joignant à distance depuis le Grand Prix des États-Unis à Austin.

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Cette confirmation intervient après un week-end difficile au Grand Prix de Singapour pour Aston Martin, où Fernando Alonso a publiquement exprimé des préoccupations concernant la maniabilité et les problèmes de déploiement de l’unité de puissance. Alonso reste le seul marqueur de points pour l’équipe lors de la saison 2027 actuelle, soulignant les défis auxquels est confrontée l’alliance Aston Martin-Honda. Newey a éclairé l’écart de performance entre le châssis et l’unité de puissance, déclarant : « Le déficit actuel est assez clair. Il se voit dans l’ADUO [Opportunités de Développement et de Mise à Niveau Additionnelles]. L’ADUO, bien sûr, n’est qu’une mesure de puissance, et comme nous le savons tous, il y a beaucoup d’autres facteurs qui combinent pour faire la performance globale de l’UP installée dans le châssis, donc il n’est pas utile de s’attarder là-dessus. »

Newey a différé l’analyse détaillée des déficits relatifs entre les performances du châssis et du moteur, suggérant que les données GPS fournissent une image plus claire. En regardant vers la saison 2027, il a exprimé un optimisme prudent quant à la trajectoire de développement de Honda. “Honda, il y a beaucoup d’énergie et de projets en cours maintenant qui sont peut-être dans leurs premières étapes de développement, mais nous voyons beaucoup de promesses de leur part,” a révélé Newey. Il a également noté l’incertitude concernant l’état de l’unité de puissance au début de la saison et les éventuelles mises à niveau en cours de saison en attente de l’approbation du Comité consultatif sur les unités de puissance (PUAC).

Malgré des revers de fiabilité récents et des luttes de performance, Newey a souligné un regain significatif de moral et de collaboration au sein d’Aston Martin. “Nous faisons d’énormes progrès. On a vraiment l’impression maintenant que l’équipe se regroupe. L’esprit, l’esprit d’équipe au sein des bureaux d’ingénierie, en particulier, je pense, est très fort maintenant,” a-t-il déclaré. Newey a loué l’engagement et la capacité de Honda, soulignant leur succès historique et leur potentiel d’amélioration rapide. “Honda travaille évidemment dur. Une grande entreprise, comme nous le savons tous, capable de grandes choses, comme ils l’ont prouvé de nombreuses fois dans le passé. Nous travaillons en étroite collaboration avec eux, et donc plein d’espoir pour l’avenir.”

En établissant des parallèles avec l’implication précédente de Honda en F1 avec Red Bull, Newey a reconnu les défis actuels mais a maintenu sa confiance dans la capacité du constructeur japonais à s’adapter rapidement. « Honda est un peu en retard par rapport à Red Bull, en tant qu’équipe officielle RBR, qui a récupéré Honda en 2019. Mais c’était évidemment quatre saisons après leur retour initial en 2015. Donc c’est leur première année de retour », a-t-il souligné. L’expérience de Newey avec Honda propulsant Max Verstappen vers quatre titres mondiaux souligne sa conviction dans leur capacité à surmonter les obstacles présents.

Cette mise à jour franche du directeur technique d’Aston Martin souligne une saison marquée par la lutte mais alimentée par une détermination renouvelée et un développement prometteur. Alors que l’équipe navigue dans les complexités d’un nouveau partenariat moteur et des réglementations en évolution, les réflexions de Newey laissent entrevoir une base stratégique en cours de préparation pour un succès futur.