Les observateurs de Lionel Messi, génie argentin du football, ont souvent pu émettre cette réflexion : la Pulga joue au foot en marchant. Et c’est exactement ce que font les membres de cette association de Silfiac (Morbihan), créée en 2016.
En faisant venir cette discipline en centre Bretagne, la commune était à l’époque la première à l’introduire en France. Depuis, le foot en marchant… poursuit sa marche en avant.

Une discipline née en Angleterre

Claude Cotton est le président de l’association de foot en marchant de Silfiac. Il évoque la genèse de cette discipline, liée à la diaspora britannique en centre Bretagne.

« C’est né en Angleterre en 2011 », explique-t-il. « Des anciens d’un club ont voulu adapter leur sport pour les seniors ». Le foot en marchant était né.

Dans de nombreuses communes du centre Bretagne, vivaient des Britanniques. Dans le cas de Silfiac, « un couple d’anglo-irlandais, Sheelagh et Jeff Smith », poursuit le président de l’association silfiacoise.

Ils font une première tentative d’importation d’une pratique bien de chez eux, avec le cricket : ça ne prend pas. Le deuxième essai sera le bon, avec le foot en marchant, « en juin 2016 ».

À l’époque, c’est la première incursion de cette discipline so british en terres gauloises. Et après une période de promotion localement et dans les communes alentour, l’association est officiellement créée. Elle compte aujourd’hui une vingtaine de membres.

L’association de Silfiac fait des émules

Après le Brexit, le contingent anglais diminue sur le territoire. Mais localement, le pli est pris, et l’association de Silfiac s’accroche, portée notamment par Claude Cotton et la secrétaire de l’association, Marie-Hélène Le Fur.

Dans le sillage des forums de Pontivy et de Cléguérec, à l’époque, « c’est reparti, avec une nouvelle vague ». Et cette vingtaine d’adhérents actuellement, donc.

Mieux, elle fait des émules au-delà du pays de Pontivy, à l’image de la commune du Trévoux, dans le Finistère, au nord de Quimperlé. Un club qui alimente même, depuis, les équipes de France

Du côté de Silfiac, on n’en est pas à penser compétitions, et on reste à l’échelle du statut associatif. Mais qu’à cela ne tienne : le sport plaisir est bien là.

Sens collectif et qualités techniques

Car si le foot en marchant est, à l’origine, du foot adapté aux seniors, il ne faudrait pas minimiser les qualités qu’il requiert. « Cela implique un jeu collectif », reprend Claude Cotton. Une notion particulièrement « importante et intéressante ». Ajoutez à cela des qualités techniques, et vous avez là un sport à part entière.

Le président de l’association de Silfiac a connu plusieurs années de football dit traditionnel en Fédération sportive et gymnique du travail (FSGT) :

Quand je joue, je transpire

Le jeu collectif est servi par la technicité : un postulat renforcé par l’option retenue du côté de l’association de Silfiac. « On pratique le trois touches de balle maximum ». Les équipiers doivent, toujours, se rendre disponibles. Et les passes « doivent se faire dans les pieds ».

« On privilégie la circulation de balle ». Si on devait comparer avec le foot classique, cela revient à jouer en permanence un toro : les amateurs apprécieront.

Deux fois dix minutes, pas de contact, pas de hors-jeu, et une pratique mixte

Le foot en marchant se dispute par équipes de cinq ou six joueurs, sur un terrain aux dimensions proches de celles d’un terrain de hand.

Parmi les règles, outre l’obligation de garder en permanence un pied sur le sol, aucun contact physique, de type tacle ou poussette à l’épaule, n’est autorisé. Un argument qui compte.

La règle traditionnelle du hors-jeu n’existe pas, les coups francs se jouent de manière indirecte. Et la surface de réparation, à l’instar du hand, est proscrite. Autant de codes qui privilégient le jeu direct et vif. Ceci dans un sport qui peut de plus se jouer en équipes mixtes.

C’est Léo Messi qui avait raison : même s’il a toujours été capable de fulgurances à travers les lignes défensives, le foot, ça peut aussi se jouer en marchant !

Foot en marchant : les personnes intéressées peuvent prendre contact avec l’association de Silfiac (Morbihan) auprès de Claude Cotton au 06 25 72 80 15 (par mail : [email protected]) ou de Marie-Hélène Le Fur au 06 07 45 47 63. L’association s’entraîne tous les jeudis à la salle de sport de Cléguérec, de 18 h à 20 h.