La télévision publique chinoise n’a pas diffusé les deux premiers matches de Liga du week-end, ce samedi 31 octobre, après avoir annoncé en début de semaine la suspension de la diffusion du championnat espagnol en lien avec les propos de Kylian Mbappé sur l’ancien dirigeant chinois Mao Zedong.

La polémique a démarré en début de semaine par la diffusion d’une vidéo dans laquelle l’attaquant français du Real Madrid évoque un mème dont il fait l’objet, dont un qui l’associe à un "dictateur chinois" explique-t-il, en référence à des détournements qui plaquent son visage sur des images emblématiques de Mao Zedong. Ce dernier est un personnage central de l’histoire chinoise, toujours décrit officiellement comme un héros malgré des chapitres très sombres et les millions de morts auxquels des historiens associent son exercice du pouvoir.

Deux rencontres déprogrammées en Chine

Le match entre Villarreal et l’Espanyol Barcelone, première rencontre au programme depuis l’annonce mardi de la suspension de la diffusion, n’a pas été diffusé par le réseau de chaînes public CCTV, contrôlé par le groupe audiovisuel étatique chinois CMG. Ce match, qui s’est déroulé vendredi soir en Espagne, était cependant accessible par la plateforme Migu, un service de streaming en ligne qui dépend de l’opérateur de téléphonie mobile China Mobile, contrôlé par l’État chinois, ont constaté des journalistes de l’AFP.

Un deuxième match, entre l’Atlético Madrid et Levante, qui a débuté à 14 h samedi, n’était pas non plus visible sur CCTV. Aucun des deux matches n’avait été annoncé au programme de diffusion de la chaîne. D’après LaLiga, interrogée par l’AFP, la télévision chinoise avait jusqu’à présent diffusé tous les matches du championnat espagnol en direct.

Trois compagnies qui utilisaient le nom et l’image de la vedette ont annoncé mardi la rupture de leurs contrats avec Mbappé, avant que CCTV n’annonce la suspension de la diffusion des matches du championnat espagnol. La Liga, pour qui la Chine est un marché clé, a "déploré" les propos de Mbappé, et la superstar française a ensuite présenté "ses excuses", se disant "sincèrement désolé". La Chine a déclaré prendre "au sérieux" ses excuses.

"De notre côté, l’affaire est close", affirme José Mourinho

L’entraîneur du Real Madrid José Mourinho a estimé samedi que la controverse était "close", après les excuses présentées par l’attaquant français, son club, et la Liga. "À propos de cette polémique avec la Chine, je suis très tranquille, parce que mon joueur, Mbappé, et mon club, le Real Madrid, ont eu la classe d’avoir une réaction immédiate", a déclaré l’entraîneur madrilène José Mourinho.