Quelle belle journée pour Arthur Fils ! Le n°1 français, avec une nouvelle coiffure pour l’occasion, s’est à la fois qualifié pour les huitièmes de finale du Rolex Paris Masters et pour le Masters de Turin ce mercredi, à quelques heures d’intervalle. Alors qu’il restait sur un abandon à Bâle vendredi dernier contre Taylor Fritz pour cause de douleur à la jambe, le Francilien a semblé en pleine forme devant son public de la Plénitude Arena, qui l’a accueilli avec une belle ovation. Il faut dire que cela faisait dix ans que la France attendait un joueur qualifié pour le Masters en simple…

Opposé en fin de programme au 69e mondial Tomas Machac, qu’il avait déjà battu sur le gazon de Halle en 2024, Arthur Fils a débuté le match de la meilleure des façons, avec un jeu de service remporté facilement puis un break dès sa deuxième occasion, réussi grâce à un coup droit « penalty » au filet (2-0). Le n°7 mondial a ensuite enchaîné les jeux de service faciles, tout en embêtant le Tchèque sur chacun des siens, à l’image de celui à 5-2, qui a duré dix minutes. Fils s’est alors procuré trois balles de set, mais Machac les a sauvées, puis a fini par remporter ce jeu. Cependant, à 5-3, le Français a signé un jeu blanc pour empocher la manche, sous les yeux de Yannick Noah.

Dans la deuxième, Machac a élevé son niveau, et si Fils a continué à dérouler sur son service, le Tchèque en a fait de même. Et c’est donc le tie-break qui a départagé les deux joueurs. Mené 0-2 puis 2-3, le Français a égalisé à 4-4 et a finalement remporté les trois derniers points, concluant le match sur un service gagnant (7-4). Il verra donc les huitièmes de finale ce jeudi contre Taylor Fritz avec en jeu, outre une revanche sur l’abandon de Bâle et une place en quarts, la 6e place mondiale !

Fritz a dû s’employer

Le n°12 mondial a disposé, après un match-marathon de 2h31, d’Alex Molcan sur le score de 6-7, 7-5, 7-6. L’Américain peut toujours rêver du Masters et a tout donné, au lendemain de sa victoire en trois sets sur Benjamin Bonzi où il s’était plaint du coude droit. Un coude qui va visiblement bien, puisqu’il a servi 37 aces lors de cette rencontre à un seul break. Fritz a manqué une balle de premier set à 6-5, avant de le perdre un peu plus tard au tie-break (8-6). Dans le deuxième, il a manqué quatre balles de set, mais la cinquième, à 5-5, a été la bonne, et il a obtenu le droit de disputer une troisième manche. Une troisième manche de nouveau sans break, et qui s’est donc jouée au jeu décisif. Et cette fois, il a tourné en faveur de l’Américain, qui l’a gagné 7-5 en remportant les trois derniers points.

A noter enfin la victoire de Jan-Lennard Struff, 39e mondial, au détriment de Thiago Agustin Tirante, 53e, sur le score de 6-7, 6-3, 7-6 en 2h22, au terme d’un match à 34 aces. L’Allemand sera l’adversaire de Casper Ruud.