Le premier rassemblement a rassuré, sans tout régler. Pour sa première liste, Zinédine Zidane avait fait insuffler un vent de nouveauté, avec cinq joueurs appelés pour la première fois en équipe de France : Guillaume Restes, Andy Diouf, Jérémy Jacquet, Lucas Da Cunha et Estéban Lepaul. Sur le terrain, le nouveau sélectionneur a pris dix points sur douze en Ligue des Nations, avec des victoires en Turquie (1-0), en Belgique (1-0) puis de nouveau face à cette dernière (4-1) au Stade de France, ainsi qu'un nul contre l’Italie (1-1). Mais derrière ce bilan, plusieurs questions restent posées, notamment sur les côtés de la défense. À moins de deux semaines de l’annonce, ceux qui étaient restés à la maison en septembre ont des arguments à faire valoir.

Thauvin ne lâche rien

Le message le plus clair est venu de Lens. Depuis la fin du premier rassemblement, le 5 octobre, Florian Thauvin a été décisif lors de chacun de ses trois matchs de Ligue 1 : deux passes décisives face à Lyon (2-1), deux autres à Troyes (3-1) puis un but et une passe décisive contre le Paris FC (2-1), samedi 24 octobre. Soit une réalisation et cinq offrandes en trois matchs. Seule absence sur la période, le déplacement à Bruges en Ligue des champions (0-3), où il avait demandé à souffler.

Sur l’ensemble de la saison, le champion du monde 2018 compte 4 buts et 8 passes décisives en 8 journées de Ligue 1. Un record sur les vingt dernières années à ce stade de la saison, devant Lionel Messi et Neymar. L’attaquant de 33 ans, qui disputait samedi son 300e match de Ligue 1, a aussi inscrit fin août à Strasbourg son 100e but dans le championnat. Au micro de Ligue 1+, l’ancien Marseillais a dit son envie de retrouver la sélection, tout en laissant la décision au sélectionneur. "Ce n’est pas à moi de réclamer", a-t-il glissé.

Thuram répond à sa manière

À Milan, Marcus Thuram enchaîne aussi. Depuis la fin du rassemblement, l’attaquant de l’Inter a marqué lors de ses trois matchs de Serie A : face à Parme (3-0) le 10 octobre, à Bologne (3-1) le 17 octobre puis contre la Fiorentina ce dimanche 25 octobre. L’Inter était menée jusqu’aux dernières minutes. Thuram a égalisé à la 90e, avant d’obtenir le penalty transformé par Piotr Zielinski dans le temps additionnel (2-1). Les Nerazzurri reviennent à hauteur de la Lazio en tête du championnat transalpin.

En Ligue des champions, en revanche, l’attaquant est resté muet face à Bruges (3-4) et au Shakhtar Donetsk (1-0). Mais en championnat, son bilan parle pour lui : 5 buts et 2 passes décisives cette saison. Avec ce dernier but, Thuram est aussi devenu le troisième joueur de l’histoire de l’Inter à marquer lors d’au moins sept matchs de championnat consécutifs à domicile, depuis le passage à la victoire à trois points.

Les couloirs, le chantier de Zidane

C’est sur les côtés que la porte semble la plus ouverte. Lors du premier rassemblement, Zidane n’a jamais aligné deux fois la même paire de latéraux. Adrien Truffert et Pierre Kalulu ont été titulaires à deux reprises, Jules Koundé et Andy Diouf une seule fois. Personne ne s'est vraiment emparé du poste, et le cas Koundé interroge. Remplaçant au FC Barcelone, où Hansi Flick lui préfère Eric Garcia, le défenseur n’a pas joué une minute face à la Belgique à l’aller ni contre l’Italie. Les solutions ne manquent pourtant pas sur le papier.

À gauche, Théo Hernandez, 49 sélections et titulaire lors de plusieurs matchs de la dernière Coupe du monde, n’a pas été retenu en septembre. Le latéral joue désormais à Al-Hilal, en Arabie saoudite, ce qui peut peser dans les choix du sélectionneur. Lucas Digne fait aussi partie des absents du premier rassemblement, tout comme Lucas Hernandez, éblouissant face à Lamine Yamal et au Barça en Ligue des champions. Suffisant pour convaincre le sélectionneur ? À droite, Malo Gusto, autre joueur présent au Mondial mais non-retenu en septembre-octobre, traverse une période compliquée à Chelsea. Le latéral n’est pas entré en jeu lors des défaites face à Brentford et Tottenham et n’a joué que deux minutes contre Bournemouth.

Kroupi, un choix pour plus tard

Enfin, Eli Junior Kroupi a levé le doute sur son avenir. Éligible avec la Côte d’Ivoire et le Portugal, l’attaquant de Bournemouth a annoncé au micro de DAZN qu’il voulait jouer pour la France. Auteur de 13 buts en Premier League la saison dernière, le joueur de 20 ans se remet d’une fracture du cinquième métatarsien et ne sera pas dans la liste du 6 novembre.

Mais son nom fait désormais partie de l’avenir des Bleus. Zinédine Zidane a encore deux week-ends pour observer. Certains ont déjà fait passer leur message, d’autres devront le faire sur le terrain. Réponse le 6 novembre.