Le coach audois Patrick Duflos avait imaginé un match piège comme cela est souvent le cas en Corse, mais hier dans un Palatinu que l’on n’avait jamais vu sonner aussi creux, ses hommes n’ont pas eu à forcer pour se débarrasser en un peu plus d’une heure, d’une faible équipe d’Ajaccio. "On a fait ce qu’il fallait pour s’imposer, mais cela n’a pas été d’un grand niveau. On sent qu’on est encore fébriles, mais cela va faire du bien au moral de gagner un match. Nous sommes en recherche de cohésion et c’est la raison pour laquelle, je n’ai pas fait tourner. On a besoin de travailler. Ce premier tour de coupe aura servi à ça", glissait un coach tourné vers la réception de Tours samedi.

La première manche donna le ton du match avec des Audois prenant vite leurs distances (4-9… 12-15… 15-18) face à un GFCA capable de fulgurances pour avec notamment Capet auteur de cinq points, garder l’espoir d’aborder en vie le money time. Grâce à deux blocks signés Talon, il égalisa à 20-20 et 21-21, ce qui était déjà une petite performance dans un set où son service défaillant (6 fautes), facilitait considérablement la tâche de son adversaire.

Nieves et Czerwinski efficaces

Deux points consécutifs du réceptionneur-attaquant italien Held permettaient cependant à Narbonne de reprendre ses distances, avant qu’une dernière faute ajaccienne au service ne lui offre une première balle pour conclure. D’un block le central Maron préféré à Touré, termina le travail. On se disait que ce Gazélec valeureux n’avait pas à rougir de l’opposition offerte, même si au niveau du rapport de force physique l’écart apparaissant trop important, pour espérer tenir la distance.

Le second set en apporta la démonstration, avec des Centurions haussant le ton au service (5 aces) et mettant au supplice une réception ajaccienne volant la plupart du temps en éclat (5-8… 10-12… 11-16… 12-21). Le combat paraissait inégal face au duo Nieves et le pointu Czerwinski auteurs de 9 points, de sorte qu’à la pause les chances de qualification du GFCA qui avait procédé à trois changements, paraissaient quasi nulles.

C’est avec ses jeunes Morisse, Zulianello, Sambou, Talon et Brion qu’il entama le set suivant dans le but de préserver les titulaires en vue du déplacement samedi à Illac. À l’inverse, Narbonne en recherche de cohésion en ce début de saison ne procédait à aucune rotation, ce qui l’installa dans un confort qui lui valu de jouer parfois un peu trop relâché (8-12… 14-15), avant de donner un dernier coup de collier pour s’imposer logiquement et largement (0-3).