Biarritz est 8e et va devoir se remettre la tête à l’endroit avant de recevoir Valence-Romans, vendredi 30 octobre (21 heures). Sous peine de découvrir la deuxième moitié de tableau. Celle dans laquelle les rouge et blanc ont la fâcheuse tendance à s’engluer, sitôt l’hiver arrivé.

3-0 à la pause. Un score qui sent bon le match pas beau. Mais qui disait aussi beaucoup de la défense biarrote. Surtout quand on sait que les joueurs de Boris Bouhraoua encaissent en moyenne 40 points par match à l’extérieur. Embêtés avec le ballon, pas à l’aise en touche (2 perdues) et trop indisciplinés (8 pénalités) dans le premier acte, les Biarrots ont subi dans leur camp.

Défense de fer

Mais ont tenu. Par trois fois, les Basques ont sauvé la patrie et des pénaltouches dans leurs 22 mètres. Jegerlehner en volant un lancer grenoblois, Sanderson en coffrant deux mauls. Pour le reste, des plaqueurs qui allaient chercher loin et une solidarité près de leur ligne. De quoi frustrer les Isérois, incapables de concrétiser leur domination, à l’exception d’une pénalité à la 26e de Davies. Sa seconde, dix minutes plus tard, passait trop à droite.

Buteur très malheureux à la sirène contre Angoulême (27-27), Laclau n’était pas plus adroit et ratait l’une des rares balles de marque des siens (13e). Que le demi d’ouverture de 22 ans se rassure : son échec face aux perches était une goutte d’eau dans l’océan de boulettes des siens. « On s’en sort quand même bien avec les erreurs qu’on fait, soufflait Alban Placines au micro de Canal+ à la pause. On a beaucoup de ballons où on se retrouve dans notre camp à défendre. »

Le calvaire de la charnière

Titulaire en l’absence de Lesgourgues, mis au repos, Aurrekoetxea cristallisait l’attention bien négativement. Des libérations et des chandelles trop lentes. Une était même envoyée directement en touche. Un autre de ses coups de pied, sur une pénaltouche dans les 22 adverses qu’il voulait jouer rapidement, était envoyé en ballon mort.

C’était aussi son en-avant - pas aidé par le pied de Sanderson qui traînait, il est vrai - qui privait ce dernier d’un essai miraculeux juste avant le retour aux vestiaires. Deux de ses introductions en mêlée étaient également sanctionnées. Dommage, face à l’un des meilleurs packs de Pro D2, les Biarrots avaient résisté. Et la recrue Churchward avait même récupéré une pénalité.

Et quand Aurrekoetxea parvenait à partir au près d’un ruck et gagner 50 mètres, c’était son compère de la charnière Laclau qui ratait totalement sa passe. Le FCG contrait sur tout le terrain. Le pilier gauche El Fakir était contraint à la faute cynique, et au carton jaune (45e). À 14, les Biarrots passaient une pénalité entre trois essais pris coup sur coup. Dont deux venant du côté d’Elissondo, sorti pour permettre l’entrée du gaucher Nutsubidze pour faire le nombre en mêlée (24-3, 53e). Létal.

Les Grenoblois ont fait la différence. Ils relâchaient la pression en fin de match. Tellement que les Biarrots auraient pu les faire douter. « On a déjà bossé les fins de match. Il faut être précis », appelait de ses vœux Boris Bouhraoua. Las. Les siens s’y reprenaient à trois fois pour aplatir un ballon porté (Sonzogni, 72e). Ils enlevaient le bonus aux Isérois mais gâchaient le reste de leurs maigres opportunités.