Après son record de la traversée du GR223 ou sa victoire au Raid de l’Archange (300 km), la traileuse de Bricquebec (Manche) Sonia Poutrel a réalisé un nouvel exploit en battant le record de France féminin de backyard.

Le backyard

Le format backyard lui était destiné. Spécialisée dans les longues distances, Sonia Poutrel a naturellement voulu se frotter à ce concept jeune (2011) mais déjà mythique de course par élimination. En résumé, sur une épreuve de ce genre, les concurrents doivent parcourir une boucle exacte de 6,706 km (4,2 miles) en une heure maximum, sous peine de ne pas pouvoir repartir. La course s’arrête lorsqu’il ne reste plus qu’un seul concurrent (le « dernier survivant »), qui doit valider un dernier tour en solitaire pour que sa victoire soit officielle.

« Cela demande un gros physique mais surtout un gros mental », résume la Bricquebétaise de 35 ans, lauréate l’an passé de la Chartreuse, où elle avait bouclé 47 tours, une performance qui lui avait ouvert les portes de l’équipe de France pour les championnats du monde de la discipline qui se sont déroulés récemment en Haute-Normandie.

Le record

A Bacqueville-en-Caux (Seine-Maritime), sous une météo capricieuse, Sonia Poutrel a repoussé les limites de son corps en parcourant 68 tours, soit cinq de mieux que le précédent record de France, pour un total de 455,6 km parcourus. « J’ai fait un 69e tour mais j’ai fini hors-délai, en 1 h 05, donc ça ne compte pas. J’étais claquée », concède la gagnante du Raid de l’Archange 2024, 4e féminine de ce championnat du monde et 6e par équipes avec la France, sur 70 pays.

La gestion

Pour parvenir à ce résultat, l’ancienne élève du collège Marcel-Grillard a respecté à la lettre son plan de course, réalisant ses 64 premières boucles dans un temps toujours compris entre 46 et 48 minutes. « Cela me laissait au moins 12 minutes pour manger, me changer… J’ai aussi eu le temps de prendre deux douches et faire plusieurs micro-siestes de 5 à 7 minutes », précise-t-elle, remerciant au passage son compagnon, Medhi, et ses proches pour l’assistance et le soutien moral à chaque arrêt au stand.

La suite

Après un tel défi, que certains qualifieront d’inhumain, Sonia Poutrel est actuellement en « sevrage » de course à pied. « Tu crames plus de 30 000 calories, tu as des douleurs articulaires… Il faut du temps pour tout remettre en place », sourit cette architecte de profession, qui mène en parallèle une activité de préparatrice mentale pour les athlètes du côté d’Annecy, sa ville d’adoption.

Une fois remise d’aplomb, on peut compter sur elle pour se lancer dans de nouveaux défis, ce qui ne passera pas forcément par la quête du record du monde féminin de backyard (95 tours). « Il y a d’autres choses à explorer. Le Thor des Géants (330 km, 24 000 m D +) me fait rêver par exemple », souligne la championne, motivée également à l’idée de battre le record de la traversée du GR10, dans les Pyrénées, après avoir établi en 2022 celui du GR223 (620 km).