Didier Santini vit des moments particulièrement difficiles. Opéré il y a une semaine des vertèbres cervicales, le coach du RAF semble désormais sur la voie de la rémission. Dans un entretien accordé à L'Equipe, l'ancien joueur du TFC et de l'Olympique de Marseille, qui ne devrait pas retrouvé tout de suite le banc ruthénois, évoque les maux qui l'ont frappé et l'ont privé de ses capacités physiques.

"J'ai des douleurs énormes mais surtout un vrai mal-être"

Le technicien de 58 ans raconte l'apparition des premiers symptômes : "Le 8 septembre, je suis au café avec mon président (Pierre-Olivier Murat, NDLR), je bois un Perrier. Je le précise parce que très vite, j'ai la sensation d'être totalement soûl, ça tourne et surtout, cette impression que mon cerveau et mon corps ne sont plus connectés." 

Un neurologue lui a alors diagnostiqué une compression de la moelle épinière au niveau des cervicales et lui a recommandé de se faire opérer de toute urgence. Au début, l'ancien défenseur cherche à repousser l'échéance. Pourtant, les symptômes étaient bien présents, empoisonnant son quotidien : "Tout le monde voit que ça ne va pas. Sauf moi. Pendant la trêve internationale, j'ai des douleurs énormes mais surtout un vrai mal-être."

"Ce club, cette ville sont incroyables"

Finalement, l'ancien joueur passé par Bastia et Lille a dû se résigner à effectuer cette opération. Il a d'ailleurs reçu beaucoup de soutien durant cette période éprouvante : "Ce club, cette ville sont incroyables. Et mon président m'a accompagné tout le long des démarches. [...] C'est mon meilleur ami. Il m'a appelé en visio après la victoire à Dijon (2-1, le 24 octobre) pour que je participe de loin à la célébration."

"Pour une fois, je prendrai le temps"

L'opération passée, le champion de France 1989 est bien décidé à faire les choses dans l'ordre, sans se presser : "Pour une fois, je prendrai le temps et je ferai ce qu'on me dit : dormir avec une minerve, ne pas faire de voiture et prendre les médicaments". Il prend ainsi les progrès, les uns après les autres : "Je marche tous les jours et c'est déjà une victoire. Je peux prendre un stylo dans la main. J'espère pouvoir revenir voir des entraînements en faisant très attention à mes mouvements et mon humeur."