C’est un bilan implacable. En quatre déplacements, le Stade Malherbe Caen s’est imposé une seule fois. C’était à Bourg-en-Bresse, samedi 5 septembre (0-2). Le reste du temps, les Caennais ont échoué, qu’il s’agisse du match fou lâché à Thionville dès l’entame de la saison (3-4), du piège qui s’est refermé sur eux à Concarneau le 19 septembre (2-0) ou du sabordage vécu à Fleury-Mérogis le 3 octobre, lorsque les Malherbistes ont distribué les cadeaux et payé cher leur manque d’efficacité (3-2). Loin de sa belle pelouse et de son formidable public, Caen a les plus grandes peines du monde à trouver la bonne carburation. Les Malherbistes paient au prix cher les détails qu’ils laissent à la maison. Résultat, ils n’ont jamais gagné plus de deux matchs de suite depuis le coup d’envoi de la saison et ils doivent se contenter de la quatrième place du classement provisoire. Les quatre revers déjà enregistrés cette saison font tâche au regard du potentiel de l’effectif et des ambitions qu’ils peuvent nourrir.

Le Puy très solide

Dans ce contexte, après une qualification logique pour le septième tour de la Coupe de France à Saint-Lô (0-2), le Stade Malherbe va disputer un nouveau test, samedi 31 octobre 2026 sur la pelouse du Puy. La configuration a tout du parfait piège, à cela près que Le Puy n’a que deux longueurs de retard sur Caen au classement. Impossible de ne pas y voir une menace réelle, d’autant que les joueurs de ont gagné trois des quatre matchs – pour un nul – qu’ils ont disputés chez eux. Leur pelouse est souvent présentée comme étant de piètre qualité. Le club de Haute-Loire reste sur une victoire 1-0 chez lui. Il a ensuite battu Aubagne sur le même score. Avec la Coupe de France, cela fait quatre clean-sheets. Si les Podots sont capables d’afficher de la solidité défensive autour de leur 3-1-4-2, ils peuvent aussi choisir de prendre le jeu à leur compte. Ils ont ainsi la troisième possession de balle de Ligue 3 derrière Caen et La Roche. 

Caen pas loin de la vérité

De leur côté, les Malherbistes s’avancent avec les certitudes nées de leur victoire renversante sur le leader La Roche, jeudi 14 octobre (2-1). Caen avait su faire respecter une certaine logique, celle de sa supériorité dans la maîtrise collective, mais il lui avait fallu attendre l’entrée en jeu des jeunes remplaçants aux dents longues pour tout faire envoyer valser. Néanmoins, ce succès n’a pas seulement confirmé sa souveraineté au stade d’Ornano, même si Bastia est venu y prendre trois points en début de saison. Il a aussi démontré les ressources dont disposait cette équipe. Les voyants sont au vert pour ces Caennais qui ne comptent que trois points de retard sur La Roche. Rouen, deuxième, est à deux longueurs. Caen n’est pas loin de la vérité, mais il va lui falloir faire preuve de plus de pragmatisme et de caractère – celui qu’il sait démontrer chez lui – pour obtenir la régularité qui lui fait défaut jusqu’à présent.