La série ne pouvait pas durer éternellement. Alors qu’Arthur Rinderknech, Quentin Halys et Luca Van Assche s’étaient brillamment qualifiés pour les huitièmes de finale du Rolex Paris Masters, le quatrième Français en lice, Ugo Humbert, s’est quant à lui incliné. Le n°38 mondial, finaliste du tournoi il y a deux ans, était opposé au 43e, Matteo Berrettini, et c’est l’Italien qui s’est imposé sur le score de 7-6, 7-5 en 1h47. Il décroche ainsi sa quatrième victoire en six confrontations face à Humbert. L’ancien finaliste de Wimbledon a notamment pu s’appuyer sur son service, avec 13 aces au compteur, 68% de premières balles et un seul break concédé. C’était au moment de servir pour le match.

Dans le premier set, les deux joueurs ont conservé leur mise en jeu avec plus ou moins de difficultés (deux balles de break à sauver chacun), et tout s’est donc joué au jeu décisif. Un exercice mieux maîtrisé par l’Italien, qui l’a emporté 7-3. Dans le deuxième, Berrettini a breaké d’entrée et a mené 3-0. Mais Humbert, après avoir manqué trois balles de débreak à 3-1, est enfin parvenu à prendre le service de son adversaire, à 5-3 alors qu’il servait pour le match. Malheureusement, le Messin n’a pas tenu, et il a cédé sa mise en jeu au pire moment, à 6-5, concédant la défaite après un long rallye sur la deuxième balle de match. Le tournoi est donc terminé pour Ugo Humbert, qui disputera un dernier tournoi la semaine prochaine, à Stockholm, afin de conclure cette saison globalement décevante sur une bonne note.

Alcaraz assure l’essentiel

Matteo Berrettini sera opposé jeudi lors de la session de soirée à Carlos Alcaraz. Le joueur espagnol, qui n’a jamais dépassé les quarts dans le tournoi, était opposé au 35e mondial Alex Michelsen pour son entrée en lice. Et il s’est imposé 7-6, 6-3 en 1h41. Le n°3 mondial n’a pas survolé la rencontre, à l’image du premier set, où il a perdu son service juste après avoir breaké (3-3), puis s’est retrouvé mené 4-1 dans le tie-break, avant de gagner six points d’affilée. Dans la deuxième manche, l’Américain a tenu jusqu’à 3-3 et s’est même procuré une balle de break à ce moment-là. Mais Alcaraz l’a sauvée, et c’est finalement lui qui a signé le break sur le jeu suivant. A 6-5 en sa faveur, l’Espagnol a conclu sur sa deuxième balle de match pour s’offrir le droit d’affronter Berrettini, qu’il n’a plus joué depuis trois ans et demi et une victoire d’Alcaraz en quatre sets à Wimbledon.