Il y a des statistiques qui font peur. Celles de Kylian Mbappé sont de celles-là : 15 buts en 14 apparitions cette saison, dont 7 sur ses 5 derniers matches. L’attaquant français a en outre marqué lors de chacune de ses cinq dernières sorties en Ligue des champions. Une série qui fait de lui l’homme à surveiller de ce mercredi soir.

Le Real Madrid se déplace à Athènes pour y affronter l’AEK (coup d’envoi à 18h45), dans le cadre de la quatrième journée de la phase de ligue. Les Merengues y défendent leur sans-faute. Même chose pour Liverpool, qui joue de son côté à Fenerbahçe à la même heure.

Bellingham, un record à portée de main

Mbappé n’est pas le seul à pouvoir marquer l’histoire. Jude Bellingham peut devenir le plus jeune joueur à atteindre 60 matches de Ligue des champions, à 23 ans et 128 jours. Il battrait ainsi Iker Casillas, qui avait atteint ce cap à 23 ans et 167 jours. Il est déjà le plus jeune à avoir disputé 50 rencontres dans la compétition.

Un joli clin d’œil de l’histoire, et la preuve que le Real continue de faire coexister vedettes confirmées et records de précocité. Dans ce vestiaire, les chiffres ne font pas oublier l’essentiel : gagner.

Mourinho garde les pieds sur terre

Interrogé en amont, José Mourinho a refusé de parler de huitièmes de finale tant que la qualification n’est pas acquise. Son propos, en substance : le Real a encore besoin de points pour se qualifier, et il ne veut pas se projeter plus loin que le match du jour.

Cette prudence est de bonne guerre. Dans un format où huit places seulement offrent un billet direct pour les huitièmes, aucun faux pas n’est permis. Et c’est justement quand on se croit tranquille que les mauvaises surprises arrivent.

Sur le papier, le Real part favori. Dans la réalité d’une Ligue des champions à trente-six équipes, il n’existe pourtant plus de petit match : un faux pas à Athènes pourrait obliger les Madrilènes à passer par les barrages de février, ce que personne ne souhaite dans la capitale espagnole.

Un piège à éviter

L’AEK, à domicile, jouera devant son public, dans une ambiance que les Madrilènes savent hostile. Pour le Real, le risque est moins sportif que psychologique : se laisser griser par ses statistiques et oublier qu’un match se gagne toujours sur le terrain.

Rendez-vous ce soir pour savoir si Mbappé poursuivra sa série et si Bellingham entrera dans l’histoire. Cet article sera actualisé après le coup de sifflet final.