« Pour moi, la question est : qui va vouloir le récupérer s’il n’est pas prêt à jouer collectif ? », a lancé le champion du monde 2009 sur Sky Sports, cité par PlanetF1. L’Anglais ne doute pas de sa pointe de vitesse : « La vitesse, Esteban l’a… Mais c’est en dehors de la voiture qu’il s’est desservi. » Plus sévère encore, il estime auprès de Crash.net qu’Ocon « vient peut-être de gâcher le reste de sa carrière en F1 ».

Une radio et une réunion de trop

Tout est parti du vendredi du Grand Prix du Mexique. En deuxième séance libre, Ocon a eu un échange tendu à la radio avec son ingénieure Laura Mueller, à propos d’un changement de pneus imposé. Selon L’Équipe, reprise par The Race, une réunion avec Ayao Komatsu se serait ensuite terminée « abruptement ». Ocon a démenti toute violence : « Je rejette catégoriquement toute information ou allégation laissant entendre qu’une forme de violence physique a été employée. »

Hongrie 2021, le sommet d’une carrière

Le pilote d’Évreux laisse pourtant un vrai bilan. En 198 départs depuis 2016, il a décroché une victoire, au Grand Prix de Hongrie 2021, la première de l’histoire d’Alpine, ainsi que quatre podiums. Passé par Manor, Force India, Renault, Alpine et Haas, il a aussi été pilote de réserve chez Mercedes en 2019.

L’avenir s’annonce compliqué. Selon la BBC, les écuries qui disposent encore d’un baquet ne seraient pas intéressées. En octobre, Ocon assurait vouloir courir en F1 « dans les cinq à sept prochaines années », et se disait prêt à accepter un rôle de réserviste à défaut de titularisation.