Rafael Jodar n’a pas manqué la première marche. Neuvième à la « Race to Turin » et donc actuel dernier qualifié pour les ATP Finals en raison de l’absence de Jannik Sinner, l’Espagnol n’avait pas le droit à l’erreur au moment de son entrée en lice dans le Rolex Paris Masters face à Alejandro Tabilo. Il met ainsi la pression sur Arthur Fils, Flavio Cobolli, Frances Tiafoe et Alex de Minaur. Le natif de Madrid n’a quasiment pas tremblé sur le Court Central de la Plenitude Arena. En effet, le 10eme au classement ATP a débuté la rencontre par une belle frayeur car c’est le Chilien qui a breaké le premier, convertissant sa première occasion de prendre le service de son adversaire pour mener deux jeux à un. Ce qui a sans doute réveillé Rafael Jodar.

Tabilo a bien démarré

En effet, il alors donné une petite leçon au 30eme mondial. Après avoir effacé ce break de retard sur un jeu blanc, il a poursuivi sur sa lancée en prenant une nouvelle fois l’engagement d’Alejandro Tabilo sans lui laisser le moindre point. Menant alors cinq jeux à deux, Rafael Jodar ne s’est pas montré patient pour conclure cette première manche. Au bout de quasiment dix minutes et à la cinquième balle de set, l’Espagnol a pu virer en tête dans cette rencontre. La deuxième manche a tout d’abord vu Alejandro Tabilo faire reculer Rafael Jodar et s’offrir les deux premières balles de break. Il n’a toutefois pas été en réussite contrairement à son adversaire, qui lui a pris son service au terme d’un jeu blanc. A l’orgueil, le Chilien a répliqué pour tout de suite revenir à trois jeux partout.

Jodar commence sa moisson de points

Mais il n’est pas parvenu à faire douter plus avant l’Espagnol. En effet, le 11eme mondial a repris la main à l’issue d’un huitième jeu disputé pendant sept minutes en convertissant sa quatrième opportunité de prendre le service du 30eme au classement ATP. S’offrant alors la possibilité de mettre fin au suspense sur son propre engagement, Rafael Jodar n’a pas fait durer le suspense. Une seule balle de match aura été suffisante pour qu’il valide son billet pour le deuxième tour (6-2, 6-3 en 1h17’). S’il s’assure déjà de prendre 50 points, le Madrilène aura l’opportunité de doubler la mise s’il parvenir à dominer le vainqueur du duel opposant Casper Ruud à Juan Manuel Cerundolo au deuxième tour, qui verra l’entrée en lice de tous ses rivaux en raison de leur présence parmi les huit premières têtes de série du tournoi parisien.