Il fallait oser la confidence. Dans un entretien accordé à DAZN Belgique, relayé par Foot Mercato, Thibaut Courtois a révélé avoir été retiré du groupe WhatsApp des internationaux belges. Une petite phrase, lâchée presque en passant, mais qui a immédiatement fait le tour du royaume.

« Ils m’ont viré du groupe WhatsApp des joueurs. »

Ce groupe, explique le gardien du Real Madrid, sert surtout à faire circuler des informations pratiques, notamment sur les entraînements. Absent du dernier rassemblement des Diables Rouges, Courtois en a donc été écarté. Logique sur le plan pratique, peut-être. Symbolique, sans aucun doute.

Sur les réseaux sociaux belges, l’anecdote a immédiatement déclenché une avalanche de réactions. Certains en rient, d’autres y voient la preuve d’une rupture plus profonde entre le gardien et une partie du groupe. Chacun y va de son interprétation.

« PERSONNE N’A BESOIN DE ME GARANTIR UNE PLACE »

Car derrière l’anecdote se cache une question plus sensible : l’avenir du portier de 34 ans en sélection. Courtois a tenu à mettre les choses au clair sur son état d’esprit, et à couper court aux rumeurs qui lui prêtent des exigences.

« Je ne suis jamais arrivé en sélection en considérant que j’allais automatiquement jouer. Personne n’a besoin de me garantir une place de titulaire. »

Le message est limpide. Le gardien n’exclut pas un retour en équipe nationale et se dit disponible si la Belgique a besoin de lui. Il rejette en bloc l’idée selon laquelle il conditionnerait son retour à un statut de numéro un. Une manière, aussi, de renvoyer la balle à la fédération.

UNE RELATION COMPLIQUÉE DEPUIS DES ANNÉES

L’histoire entre Courtois et les Diables Rouges n’a jamais été un long fleuve tranquille. En 2023, le portier avait claqué la porte de la sélection après un différend sur le brassard de capitaine avec le sélectionneur de l’époque, Domenico Tedesco. Une absence prolongée qui avait profondément divisé le pays, entre ceux qui lui reprochaient son ego et ceux qui pointaient la gestion fédérale.

Son retour, par la suite, avait été salué comme une réconciliation. Visiblement, le dossier n’est pas totalement refermé. Être retiré d’un groupe de discussion n’a rien d’un drame, ou plutôt rien d’un drame sportif. Mais l’image d’un des meilleurs gardiens de sa génération écarté jusque dans les échanges du quotidien a de quoi surprendre.

TOUJOURS UN CADRE AU REAL

Le paradoxe est saisissant. En club, Courtois reste un titulaire indiscutable au Real Madrid, attendu dans le onze pour le Clasico de dimanche au Camp Nou, selon les compositions avancées par AS. À Madrid, il est un pilier. En Belgique, il doit se contenter d’un statut flou.

Reste à savoir comment la fédération réagira. Pour l’heure, aucune réponse officielle n’a été donnée à ces déclarations. Mais une chose est sûre : le vestiaire belge va en parler. Et le prochain rassemblement s’annonce déjà sous haute surveillance. Le feuilleton continue.