À Aston Villa, on ne plaisante pas avec l’avenir d’Unai Emery. Selon The Athletic, cité par TEAMtalk, le copropriétaire du club Nassef Sawiris a menacé de poursuivre en justice Jamie Carragher, après des commentaires du consultant sur Emery et Manchester United. Un geste rare, destiné à faire passer un message clair : l’Espagnol ne partira pas.

Certains y voient une manœuvre pour couper court à l’intérêt mancunien avant qu’il ne se concrétise, rapporte TEAMtalk. Car le nom d’Emery circule avec insistance depuis plusieurs semaines pour succéder à Michael Carrick. Selon Graeme Bailey, insider de TEAMtalk, le directeur du football Jason Wilcox admire le technicien basque, et United aurait même mené des vérifications sur lui la saison dernière.

« GAGNER LA LIGUE DES CHAMPIONS »

Mais Emery semble avoir d’autres projets. Selon The Athletic, l’Espagnol est heureux à Villa, et son rêve d’entraîneur est de remporter la Ligue des champions. Le club et Sawiris espèrent le voir construire une véritable dynastie, au-delà de son contrat, qui court jusqu’en 2029. Sky Sports assurait dès le 25 octobre qu’il restait « engagé dans le projet ».

Vainqueur de la Ligue Europa avec Villa la saison dernière, selon TEAMtalk, Emery a transformé le club de Birmingham en candidat régulier aux places européennes. Le convaincre de rejoindre un United en pleine tempête serait « extrêmement » difficile, surtout en cours de saison, estime Bailey.

CARRICK EN SURSIS

Pendant ce temps, à Manchester, la crise s’aggrave. Battu 2-0 à Chelsea samedi, United enchaîne un neuvième match sans victoire. Selon The Athletic, la direction a toutefois décidé de garder Carrick pour les deux prochaines rencontres, face à la Roma puis Aston Villa, avant de réévaluer la situation durant la trêve. Un calendrier qui place Villa, justement, sur la route des Red Devils.

La liste des candidats reste longue. Eddie Howe tiendrait la corde, avec une indemnité d’environ 6 millions de livres à verser à Newcastle pour lui et son staff, selon le Telegraph. Julian Nagelsmann, poussé par Christopher Vivell, et Antonio Conte sont également cités. Selon Football Insider, Nagelsmann serait intéressé par le poste.

UNE AFFICHE AU PARFUM PARTICULIER

Le prochain United-Villa prend donc une saveur toute particulière. Emery affrontera un club qui le courtise, sous les yeux d’une direction qui cherche son prochain entraîneur. Ça sent la poudre.

Côté Carragher, aucune réaction n’a été rapportée à ce stade. Mais l’épisode illustre la tension qui entoure le dossier. À Villa, on protège son entraîneur avec une fermeté rare. Et à United, on cherche toujours la perle rare.

L’intérêt de Wilcox pour Emery n’a rien d’étonnant. Le technicien basque a l’expérience des grands clubs, une culture du travail reconnue et des résultats partout où il est passé. Exactement le profil dont United aurait besoin pour sortir de l’ornière.

Le feuilleton du banc mancunien continue. Et les dés, eux, ne sont pas encore jetés.