« Depuis le début de la saison j’attends de jouer à Paris. Je n’ai pas pu le faire pendant Roland. J’attends avec impatience de jouer ici. » Présent devant la presse dimanche dernier, Arthur Fils n’a pas caché son enthousiasme de pouvoir disputer cette année le Rolex Paris Masters. Souvent contrarié par son corps ces derniers mois, le Français avait été contraint de renoncer au tournoi parisien l’an passé, à l’occasion de la première édition à Nanterre.

De nouveau blessé au printemps dernier, il avait cette fois dû déclarer forfait à Roland-Garros. Quand on l’a vu abandonner à Bâle la semaine passée face à Taylor Fritz, on pouvait craindre le pire, mais Fils s’est montré rassurant sur son état : « J’avais mal à la jambe gauche, c’est musculaire. Tout va bien, ce n’est pas inquiétant. C’était simplement pour ne pas aggraver quelque chose que je pensais avoir. C’était par précaution. »

Le Masters en ligne de mire

Septième à la Race cette semaine, Fils a quasiment bouclé son billet pour le Masters de Turin. Il faudrait une sortie de route prématurée du Français, conjuguée à de nombreux résultats défavorables pour l’empêcher de disputer ce rendez-vous pour la première fois. Mais le vainqueur du Masters 1000 de Cincinnati reste sur ses gardes tant que sa place n’est pas totalement validée.

« Il n’y a pas forcément plus de pression. Bien sûr, il y a un peu plus d’excitation. J’essaie de le voir d’un côté assez positif, parce que c’est une bonne chose. J’ai 22 ans, j’ai l’opportunité de me qualifier pour le Masters, c’est très positif. Comme je l’ai déjà dit, si je n’arrive pas à le faire cette année, je le ferai les années suivantes. À un moment, je me qualifierai. Ce n’est pas une fin en soi, même si ce serait très bien de le faire cette année. J’en ai envie et je joue bien. »

Pour son entrée en lice dans le tournoi, Fils sera opposé ce mercredi à Tomas Machac, tombeur de Kyrian Jacquet au premier tour. Les deux hommes se sont déjà affrontés une fois sur le circuit, sur le gazon de Halle en 2024, pour une victoire en deux sets de l’actuel n°1 français.