Le match entre Villarreal et l'Espanyol Barcelone, premier match au programme depuis l'annonce mardi de la suspension de la diffusion, n'a pas été diffusé par le réseau de chaînes public CCTV, contrôlé par le groupe audiovisuel étatique chinois CMG.

Ce match, qui s'est déroulé vendredi soir en Espagne, était cependant accessible par la plateforme Migu, un service de streaming en ligne qui dépend de l'opérateur de téléphonie mobile China Mobile - contrôlé par l'Etat chinois -, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Un deuxième match, entre l'Atlético Madrid et Levante, qui a débuté à 13h00 GMT (14h00 à Paris) samedi, n'était pas non plus visible sur CCTV. Aucun des deux matches n'avait été annoncé au programme de diffusion de la chaîne.

D'après LaLiga, interrogée par l'AFP, la télévision chinoise avait jusqu'à présent diffusé tous les matches du championnat espagnol en direct.

La polémique a démarré en début de semaine par la diffusion d'une vidéo dans laquelle l'attaquant français du Real Madrid évoque un mème dont il fait l'objet, dont un qui l'associe à un "dictateur chinois" explique-t-il, en référence à des détournements qui plaquent son visage sur des images emblématiques de Mao Zedong.

Ce dernier est un personnage central de l'histoire chinoise, toujours décrit officiellement comme un héros malgré des chapitres très sombres et les millions de morts auxquels des historiens associent son exercice du pouvoir.

Trois compagnies qui utilisaient le nom et l'image de la vedette ont annoncé mardi la rupture de leurs contrats avec Mbappé, avant que CCTV n'annonce la suspension de la diffusion des matches du championnat espagnol.

La Liga, pour qui la Chine est un marché clé, a "déploré" les propos de Mbappé, et la superstar française a ensuite présenté "ses excuses", se disant "sincèrement désolé". La Chine a déclaré prendre "au sérieux" ses excuses.