À plusieurs reprises, ces dernières saisons, les Carcassonnais ont eu l’avantage de commencer leur saison régulière par une réception à Domec. Ce qui constituait un incontestable avantage sur des visiteurs parfois en manque de repères à la sortie de la préparation estivale. Pour l’ouverture de l’exercice 2026-2027, le calendrier s’est montré cette fois beaucoup moins clément pour les Audois, qui se voient proposer un délicat déplacement du côté de St-Gaudens où, on le sait, il est toujours difficile d’évoluer.

Si l’exercice passé a été compliqué pour les Commingeois, qui ont connu du retard à l’allumage en raison du remplacement au pied levé de Cyril Molinier, l’entraîneur pressenti pour le poste, par son adjoint Joe Besgrove, il semble qu’ils se présentent samedi (18 h) avec beaucoup plus de certitudes. En effet, c’est désormais Joris Canton qui a pris en main les affaires sportives. Une solide garantie de compétence et de sérieux pour un club qui a procédé à un impressionnant recrutement, avec notamment, cinq joueurs étrangers, dont Brad Wal, le meneur de jeu d’Albi, qui revient à ses premières amours.

Compte tenu des ambitions des Pyrénéens, il est évident qu’ils ne voudront pas rater leur première sur leur pelouse fétiche du stade Jules-Ribet.

C’est donc avec une énorme méfiance qu’Alexis Escamilla et ses amis abordent cette échéance initiale. Ce que traduit fort lucidement Teddy Sadoui : "St-Gaudens s’est restructuré sportivement durant l’intersaison. Un nouveau staff a été désigné et de nombreux joueurs de qualité sont venus renforcer l’équipe. Nous nous attendons donc à un match difficile. Il nous faudra rester disciplinés et respecter nos principes si l’on souhaite s’imposer lors de cette première journée de championnat." Toutefois, compte tenu de la stabilité de leur groupe, qui n’a enregistré que des mouvements à la marge, ils ont pour eux l’avantage d’un collectif éprouvé et déjà bien rodé. Il convient toutefois de rappeler que Bastien Canet, Alexis Albérola, Maika Serulevu et Thomas Malfaz sont suspendus, alors que Jo Drodrolagi est actuellement en Australie avec l’équipe de France et que Timoci Bola ne rejoindra Carcassonne qu’à la fin de ce mois. En revanche, les deux Jack, Aiken et Boyling, feront pour l’occasion leurs débuts sous le maillot jaune et noir.

Avec ce premier voyage au pied des Pyrénées, qui a valeur de véritable test, les Canaris vont être rapidement fixés tant sur leur potentiel actuel que sur degré de préparation. Autant d’enseignements qui peuvent déjà conditionner la qualité de leur parcours dans la compétition.