Le Grand Prix du Mexique avait pourtant tout d'une excellente opération pour Alpine. Grâce aux septième et neuvième places de Franco Colapinto et Pierre Gasly au classement provisoire, l'écurie française semblait avoir réalisé une belle performance dans sa lutte contre Racing Bulls pour la cinquième place du championnat des constructeurs.

Mais quelques heures après l'arrivée, la situation a complètement basculé. Les deux pilotes Alpine ont été sanctionnés par les commissaires de la FIA pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous drapeaux jaunes, faisant disparaître l'intégralité des points que l'équipe espérait conserver.

Gasly rétrogradé dernier après une lourde pénalité

Pierre Gasly a écopé de la sanction la plus sévère. Le Français a reçu une pénalité équivalente à un stop-and-go, convertie en temps après la course, ainsi que deux points de pénalité sur sa superlicence.

Cette décision le fait chuter de la neuvième à la dix-septième et dernière position du classement. Les commissaires lui reprochent de ne pas avoir suffisamment réduit sa vitesse dans une portion du circuit placée sous double drapeau jaune.

Pour rendre leur verdict, ils ont étudié les données de télémétrie, les images embarquées, les chronos et les informations provenant des systèmes de signalisation. Gasly et Alpine avaient pourtant défendu leur position en affirmant que le pilote avait nettement ralenti.

"Le pilote et le représentant de l'équipe ont affirmé qu'une réduction significative de la vitesse avait été effectuée dans le secteur sous double drapeau jaune. Toutefois, une analyse détaillée de la télémétrie et des données des autres voitures a conduit les commissaires à conclure que cette légère réduction était insuffisante pour respecter les exigences du règlement."

Cette infraction coûte particulièrement cher à Gasly, qui perd non seulement ses points au championnat, mais voit également son total de points de pénalité augmenter.

Colapinto également sanctionné, Alpine repart bredouille

Franco Colapinto n'a pas davantage échappé aux commissaires. L'Argentin a reçu dix secondes de pénalité et un point sur sa superlicence pour une infraction commise dans une zone placée sous drapeau jaune simple.

L'écurie avait présenté plusieurs éléments pour démontrer que son pilote avait respecté les consignes de sécurité. Mais les commissaires ont estimé que les preuves fournies ne permettaient pas de confirmer une réduction de vitesse suffisante.

"Le pilote et l'équipe ont présenté des données de télémétrie et des photographies pour démontrer qu'il avait respecté l'obligation de ralentir et de se tenir prêt à changer de direction. Cependant, l'analyse détaillée de la télémétrie et des images embarquées n'a pas convaincu les commissaires que sa vitesse avait été suffisamment réduite."

Les commissaires ont néanmoins écarté une éventuelle seconde infraction dans une zone précédente sous double drapeau jaune. Ils ont considéré qu'il existait un doute suffisant sur le fait que Colapinto ait été averti assez tôt pour pouvoir respecter les consignes.

La pénalité rétrograde finalement l'Argentin à la quinzième place, hors des points. Alpine perd ainsi les huit unités qu'elle espérait inscrire au Mexique, un revers important dans sa lutte au championnat des constructeurs.

Ces sanctions profitent directement à plusieurs adversaires. Liam Lawson remonte à la septième place, tandis que Ryo Hirakawa hérite de la dixième position et décroche un point dès son premier Grand Prix avec Haas, après avoir remplacé Esteban Ocon en cours de week-end.

Pour Alpine, cette double sanction transforme donc un dimanche prometteur en véritable désillusion. L'écurie française quitte le Mexique sans le moindre point, alors qu'elle avait une occasion de réduire son retard sur Racing Bulls.