Des plus grands courts de tennis aux parquets de danse, il n'y a qu'un pas. Pour Radek Štěpánek, du moins. Alors que sa brillante carrière est terminée depuis 2017, l'ancien tennisman s'est lancé dans une nouvelle aventure en participant à la quatorzième édition de l'émission StarDance, version tchèque de Danse avec les stars. 

Celui qui était autrefois numéro huit mondial au classement ATP a donc troqué sa raquette pour ses chaussures de danse. Une participation au cours de laquelle il a surpris son monde. Entre crampes et difficultés à retenir les pas de danse, les débuts ont été laborieux : "Mémoriser les pas, pointe, talon, dedans, dehors… Il y avait beaucoup d’instructions. Maintenant, mon plus gros problème, c’est mes fesses, parce que je les ai remuées pendant toute ma carrière et que maintenant, je dois les cacher tout le temps", a ironisé le double vainqueur de tournois du Grand Chelem en double et de la Coupe Davis.

Un bref passage, que le public aurait aimé plus long

Mais alors que tout laissait présager du pire, ses nombreux efforts ont fini par payer. Sa prestation lors du tango en duo avec la danseuse Vanda Bartošová Dětinská a finalement surpris le public, désormais acquis à sa cause. Si bien que son élimination dès la deuxième soirée a été jugée imméritée par une bonne partie des suiveurs de l'émission.

Une expérience de laquelle Radek Štěpánek tire tout de même des points positifs. "Même quand je jouais au tennis, je n’ai jamais reçu de compliments excessifs. J’ai toujours appelé cela de la critique constructive, car je sais que cela aide à s’améliorer. Je tiens à remercier Vanda pour cette opportunité d’apprendre quelque chose de nouveau. Elle a fait preuve de patience à mon égard" , a affirmé sans rancœur l'ex-entraîneur de Novak Djokovic. Le début d'une nouvelle carrière à 47 ans ?