Alexander Zverev übersteht in Wien einen Tennis-Krimi mit vier abgewehrten Matchbällen. Nun fehlt dem Deutschen nur noch ein Sieg zur Nummer eins der Welt.

Wien – Alexander Zverev hat beim ATP-Turnier in Wien einen dramatischen Auftaktsieg gefeiert. Gegen den spanischen Nachwuchsspieler Martin Landaluce setzte sich der 29-Jährige nach mehr als drei Stunden mit 7:5, 3:6, 7:6 (13:11) durch. Dabei stand der Hamburger zwischenzeitlich unmittelbar vor dem Aus. Mit starken Nerven rettete er sich dennoch in die nächste Runde – und machte einen entscheidenden Schritt in Richtung Tennis-Thron.

Lange sah es nicht nach einem souveränen Erfolg des deutschen Favoriten aus. Zverev sicherte sich zwar den ersten Satz, verlor anschließend aber zunehmend die Kontrolle über die Partie. Landaluce setzte ihn mit einer druckvollen Vorhand und starkem Returnspiel unter Druck. Der 20-jährige Spanier, der als Nummer 67 der Weltrangliste ins Match gegangen war, witterte seine Chance und zwang Zverev in einen entscheidenden dritten Satz.

Tennis-Ass Alexander Zverev setzte sich im Tiebreak knapp gegen Martin Landaluce durch

Vor allem im entscheidenden Tiebreak zeigte sich, wie eng die Partie tatsächlich war. Landaluce fehlte nur ein Punkt zum Sieg, doch Zverev wehrte die Matchbälle ab und kämpfte sich zurück. Mit zunehmender Spannung wechselte die Führung mehrfach, ehe der Deutsche den Durchgang mit 13:11 für sich entschied. Nach dem Match zollte er seinem Gegner Respekt: „Er hat mich absolut ans Limit gebracht. Er hat ein unfassbares Match gespielt.“

Nun ist der nächste große Meilenstein zum Greifen nah. Gewinnt Zverev auch sein Achtelfinale am Donnerstag, übernimmt er am darauffolgenden Montag erstmals Platz eins der Tennis-Weltrangliste. Sein nächster Gegner wird zwischen dem Niederländer Tallon Griekspoor und dem US-Amerikaner Brandon Nakashima ermittelt. Beide spielen erst am Mittwoch gegeneinander. Für Zverev könnte sich damit schon in Wien ein lang gehegter Traum erfüllen.

Dass Zverev nun die Chance auf die Nummer eins hat, liegt auch an der Konstellation im Saisonendspurt. Sein großer Rivale Jannik Sinner hat seine Saison verletzungsbedingt vorzeitig beendet. Doch Zverev hat sich mit seinen eigenen Leistungen in eine aussichtsreiche Position gebracht und kann den nächsten Schritt nun selbst machen. Gelingt ihm in Wien ein weiterer Sieg, wäre der Sprung an die Spitze der Weltrangliste zum Greifen nah. (cm)