Viele junge Tennisspieler haben in dieser Saison auf sich aufmerksam gemacht – Rafael Jodar gehört zweifellos zu den prominentesten Namen.

Der Tennisanalyst Gill Gross zieht einen bemerkenswerten Vergleich: Seiner Ansicht nach weist der junge Spanier gewisse Gemeinsamkeiten mit Novak Djokovic und Andre Agassi auf.

Der 20-Jährige zählt zu den größten Überraschungen der Saison 2026 und erreichte mit Platz elf seine bislang beste Position in der Weltrangliste. Seine Leistungen begeistern nicht nur viele Tennisfans, sondern beschäftigen auch Analysten, die herausfinden wollen, wie weit Jodar noch kommen kann.

Gross, der für den Tennis Channel und die US Open arbeitet, sprach kürzlich über Jodars Spiel und darüber, was den Spanier von vielen anderen Profis auf der ATP-Tour unterscheidet.

Besonders angetan ist der US-Amerikaner von Jodars Return. Gross verglich dessen Fähigkeit, den Ball früh zu nehmen, mit Andre Agassi und verwies zugleich auf die Defensivqualitäten von Novak Djokovic.

„Wenn man über Andre Agassi als offensiven Returnspieler spricht, dann geht es um jemanden, der den Ball früh nimmt, den Sweetspot findet und ihn schnell wieder ins Feld des Gegners spielt“, sagte Gross auf seinem YouTube-Kanal.

Agassi war dafür bekannt, den Ball sehr früh zu nehmen und seine Gegner bereits mit dem Return unter Druck zu setzen. Djokovic wiederum hat über viele Jahre gezeigt, wie schwierig es sein kann, gegen ihn einfache Punkte zu erzielen.

„Wenn man sich Novak Djokovic anschaut, einen Meister der Neutralisierung, mit unglaublicher Länge, Athletik und Reichweite sowie der Fähigkeit, die Aufschlagzone zu verteidigen, einen guten Aufschlag zu nehmen und einen Weg zu finden, den Schaden zu begrenzen“, fuhr der Analyst fort.

Gross vergleicht Jodar mit Djokovic und Agassi

Anschließend zog Gross einen eher ungewöhnlichen Vergleich und erklärte, Jodar vereine Eigenschaften beider Tennislegenden. Zugleich betonte er, dass der Spanier beim Return schwieriger Aufschläge noch nicht das Niveau Djokovics erreicht habe.

„Jodar ist in gewisser Weise wie diese beiden, als hätten sie ein gemeinsames Kind. Ich glaube nicht, dass er als defensiver Returnspieler so gut wie Djokovic ist. Aber er ist wie Andre Agassi, wenn man Andre um 13 Zentimeter größer gemacht hätte – und das ist für mich ziemlich bedeutend“, erklärte Gross.

Der Analyst stellte außerdem klar, dass er nicht behaupten wolle, der 20-Jährige sei bereits so gut wie die beiden ehemaligen Weltranglistenersten.

„Ich möchte nicht unbedingt sagen, dass Jodar eine Kombination aus Agassi und Djokovic ist. Aber ich würde mit großer Überzeugung sagen: Er ist wie Agassi, wenn dieser eine enorme Reichweite gehabt hätte. Das ist schon etwas Besonderes“, fügte er hinzu.

Jodar ist 191 Zentimeter groß, spielt mit der rechten Hand und verfügt über eine beidhändige Rückhand. Im Laufe der Saison hat er in der Weltrangliste einen großen Sprung gemacht, nachdem er 2026 zunächst außerhalb der Top 100 begonnen hatte.

Das Jahr begann für ihn mit dem Sieg bei einem Challenger-Turnier in Canberra. Einige Monate später gewann der Spanier in Casablanca seinen ersten Titel auf der ATP-Tour. Im Finale bezwang er Marco Trungelliti.

Auch während der Sandplatzsaison setzte sich seine Entwicklung fort. Jodar erreichte das Halbfinale in Barcelona und wenig später das Viertelfinale beim Masters-Turnier in Madrid, wo er an Jannik Sinner scheiterte.

Bei den French Open stieß der junge Spanier ebenfalls bis ins Viertelfinale vor. Nachdem er in Paris mehrere Gegner bezwungen hatte, beendete Alexander Zverev seinen Lauf in drei Sätzen.

Auch im Sommer gelangen Jodar weitere starke Ergebnisse. In Washington erreichte er das Finale, das er gegen Taylor Fritz verlor, anschließend zog er beim Canadian Open ins Halbfinale ein.

Jodar bereitet sich nach Shanghai-Finale auf Basel vor

Eine seiner besten Saisonleistungen zeigte Jodar Anfang dieses Monats beim Masters-Turnier in Shanghai. Der 20-Jährige erreichte dort nach Siegen gegen mehrere erfahrene Gegner erstmals das Finale eines Masters-1000-Turniers.

In der dritten Runde bezwang er Jiri Lehecka in drei Sätzen. Im Viertelfinale kämpfte er sich nach verlorenem ersten Satz gegen Casper Ruud zurück und setzte sich schließlich durch.

Im Halbfinale wartete mit Daniil Medvedev ein ehemaliger Weltranglistenerster. Trotz dieser schwierigen Aufgabe gewann Jodar mit 6:3, 6:4 und zog ins Endspiel ein.

Den Turniersieg konnte er jedoch nicht vollenden. Alejandro Davidovich Fokina bezwang ihn am 18. Oktober im Finale von Shanghai mit 1:6, 7:6 (5), 6:4.

Jodars Aufstieg hat dem spanischen Tennis einen weiteren jungen Spieler beschert, dessen Entwicklung mit Spannung verfolgt wird. Das Land verfügt mit Carlos Alcaraz bereits über einen mehrfachen Grand-Slam-Sieger. Jodar arbeitet nun daran, sich ebenfalls dauerhaft unter den besten Spielern der Welt zu etablieren.

Die Vergleiche mit Djokovic und Agassi werden dem 20-Jährigen zweifellos zusätzliche Aufmerksamkeit bescheren. Beide ehemaligen Weltranglistenersten hatten lange Karrieren und gewannen zahlreiche große Turniere.

Nun bereitet sich Jodar auf die Swiss Indoors in Basel vor. In der ersten Runde soll er auf Alejandro Tabilo treffen. Zudem kämpft der Spanier noch um einen Platz bei den ATP Finals in Turin – und die letzten Wochen der Saison stehen ihm noch bevor.