Jack Draper hat den aktuellen Kalender der ATP Tour scharf kritisiert. Seiner Ansicht nach bringen die Tennisverbände mit dem dichten Turnierplan eine ganze Generation von Spielern in Gefahr.

Der 24-jährige Brite ist überzeugt, dass die Vielzahl an Turnieren und die körperlichen Anforderungen des modernen Tennis bei vielen Profis zu Problemen führen – insbesondere bei jenen, die den Sprung an die Spitze der Weltrangliste schaffen wollen.

Draper, einst die Nummer vier der Welt, kennt diese Schwierigkeiten aus eigener Erfahrung. Nach der besten Saison seiner Karriere im Jahr 2025 war der Brite 2026 über weite Strecken von Verletzungen geplagt. Er bestritt lediglich 15 Partien und musste seine Saison im September vorzeitig beenden. Sein Comeback ist nun für 2027 vorgesehen.

In einem kürzlich geführten Interview mit dem Bagel Magazine sprach Draper über seine Zukunft und die Veränderungen, die er bei seiner Rückkehr in den Wettkampfbetrieb vornehmen will. Der dreimalige ATP-Turniersieger räumte ein, künftig stärker auf seine Turnierplanung achten zu müssen, wenn er noch viele Jahre professionell Tennis spielen möchte.

Gleichzeitig betonte der Brite, dass eine Reduzierung der Turnieranzahl für jüngere Spieler nicht immer eine einfache Entscheidung sei. Viele von ihnen strebten die Position als Nummer eins der Welt an und wüssten, dass regelmäßige Auftritte bei großen Turnieren für die Verbesserung ihrer Weltranglistenposition entscheidend seien.

Draper kritisiert den ATP-Kalender

Der 24-Jährige wurde gefragt, ob er seinen Spielplan nach den zahlreichen körperlichen Problemen ändern wolle. Draper bestätigte, dass er seinen Körper künftig bestmöglich schützen werde. Zugleich äußerte er Bedenken hinsichtlich der Entwicklung des Profitennis.

„Ich werde auf meinen Spielplan definitiv so gut wie möglich achten“, sagte Draper. „Langlebigkeit ist etwas, das ich erreichen möchte. Ich will noch lange spielen.“

Anschließend erläuterte der Brite, weshalb die Situation insbesondere für junge Tennisspieler schwierig sei, die den Anspruch haben, die höchsten Positionen in der ATP-Weltrangliste zu erreichen.

„Viele junge Tennisspieler schauen sich inzwischen den Turnierkalender an. Die Leute sagen: ‚Du musst nicht jede Woche spielen.‘ Aber am Ende des Tages wollen junge Spieler die Nummer eins werden. Und dafür muss man Woche für Woche antreten.“

Draper kritisierte zudem einige Entscheidungen der Verantwortlichen im Profisport. Der ehemalige Indian-Wells-Champion ist überzeugt, dass finanzielle Interessen bei der Entwicklung des aktuellen Kalenders eine wichtige Rolle gespielt haben.

„Im Tennis wurden viele Entscheidungen getroffen, um Geld zu verdienen – vor allem von den Verantwortlichen an der Spitze. Obwohl auch vieles gut läuft, bringen sie damit eine ganze Generation in Gefahr, weil sich die Spieler ständig verletzen. Es liegt auch an der Entwicklung des Sports: langsamere Plätze, langsamere Bälle und gleichzeitig immer bessere Athleten. Das Tennis befindet sich deshalb nicht an einem guten Punkt.“

Der ATP-Kalender hat sich in den vergangenen Jahren erheblich verändert. Mehrere Masters-1000-Turniere wurden auf nahezu zwei Wochen verlängert. Dadurch verbringen die Spieler häufig mehr Zeit mit Reisen und der Vorbereitung auf ihre nächsten Matches. Für viele Topprofis beginnt die Tennissaison außerdem im Januar und dauert bis in den November hinein.

Carlos Alcaraz, Alexander Zverev und Casper Ruud haben zuvor ebenfalls über die Belastung durch den dichten Turnierkalender gesprochen. Unter den Profis gehen die Meinungen darüber, wie viele Turniere sie im Laufe eines Jahres bestreiten sollten, allerdings auseinander.

Draper hofft auf Comeback im Jahr 2027

Der Brite erwischte in der ersten Hälfte der Saison 2025 eine herausragende Phase. Er gewann das Masters-Turnier in Indian Wells, erreichte das Finale des Madrid Open und kletterte im Juni mit Platz vier auf die bislang beste Position seiner Karriere. Damit etablierte er sich als einer jener Spieler, die den größten Namen der ATP Tour gefährlich werden können.

In der zweiten Hälfte des Jahres verschärften sich jedoch Drapers körperliche Probleme. Vor seinem Zweitrundenmatch zog er sich von den US Open zurück und musste mehrere Monate pausieren. Zwar kehrte er im Februar 2026 zurück, doch seine Beschwerden hielten an.

Im März gelang Draper in Indian Wells ein Sieg gegen Novak Djokovic, zudem erreichte er das Viertelfinale. Es war einer der Höhepunkte seiner Saison. Weitere Verletzungen verhinderten jedoch regelmäßige Einsätze. In der Folge verpasste er die French Open und Wimbledon. Seinen letzten Auftritt des Jahres hatte er im August in Cincinnati.

Im September gab Draper bekannt, 2026 kein weiteres Match mehr zu bestreiten. Der ehemalige Weltranglisten-Vierte räumte ein, dass der Umgang mit den Verletzungen schwierig gewesen sei – insbesondere, weil er zuvor die beste Phase seiner Karriere erlebt hatte.

Im Gespräch mit dem Bagel Magazine wurde der 24-Jährige auch gefragt, ob es ihm leichter falle, seine eigene Situation zu akzeptieren, wenn er sehe, dass auch andere Topspieler mit Verletzungen zu kämpfen hätten.

„Nicht wirklich. Ich wünsche niemandem eine Verletzung“, antwortete Draper. „Die Verletzung an meinem Schlagarm war wirklich schlimm, gerade angesichts des Schwungs, den ich damals hatte. Ich war ein Topspieler der Welt – und dann wird dir das genommen.“

Der britische Tennisstar erklärte, dass diese Erfahrung seine Sicht auf verschiedene Dinge verändert habe – auch auf seine Karriere und die Menschen in seinem Umfeld.

„Eine Verletzung zu haben, die einfach nicht richtig verheilt, war brutal. Sie hat mich definitiv viel über mich selbst, meinen Körper und die Menschen um mich herum gelehrt. Wenn es gut läuft, sind alle sehr freundlich. Wenn es dann nicht so gut läuft, erkennt man, wer sich wirklich um einen kümmert. Ich freue mich darauf, mit einer neuen Perspektive und voller Energie zurückzukehren und die zweite Hälfte meiner Karriere anzugehen.“

Zuletzt trainierte Draper in Brasilien, um sich auf die kommende Saison vorzubereiten. Nachdem er aus den Top 150 der Weltrangliste gefallen ist, wartet bei seiner Rückkehr auf die ATP Tour im Jahr 2027 viel Arbeit auf den ehemaligen Indian-Wells-Champion.