Elena Rybakina hat eingeräumt, dass die Saison 2026 die bislang beste ihrer Profikarriere gewesen ist. Die Tennisspielerin aus Kasachstan gewann zwei Grand-Slam-Titel und erreichte erstmals die Spitze der Weltrangliste.

Die 27-Jährige blickt auf ein erfolgreiches Jahr zurück, auch wenn sie bei mehreren Turnieren nicht die gewünschten Ergebnisse erzielen konnte.

Rybakina eröffnete die Saison mit dem Sieg bei den Australian Open. Im Finale setzte sie sich in drei Sätzen gegen Aryna Sabalenka durch.

Einige Monate später gewann die Kasachin auch die US Open – erneut mit einem Finalsieg gegen die Belarussin.

Diese Erfolge verhalfen Rybakina zum Sprung auf Platz eins der Weltrangliste. Ein Ziel, auf das sie lange hingearbeitet hatte.

Die dreimalige Grand-Slam-Siegerin tritt derzeit beim Ningbo Open an, wo sie ihren im vergangenen Jahr gewonnenen Titel verteidigt.

In einem Interview mit der WTA wurde Rybakina gefragt, ob sie 2026 als ihre beste Saison seit dem Beginn ihrer Profikarriere betrachte.

Rybakina blickt auf ihre Saison 2026 zurück

Die Kasachin zeigte sich hochzufrieden mit dem Erreichten – insbesondere, weil sie zwei Grand-Slam-Turniere gewann und die Nummer eins der Welt wurde.

„Wenn man die Ergebnisse und das betrachtet, was ich in diesem Jahr erreicht habe, ist es definitiv meine beste Saison“, sagte Rybakina.

Die frühere Wimbledon-Siegerin erinnerte zudem daran, wie schwierig die vorangegangene Saison gewesen war, ehe sich ihre Ergebnisse gegen Ende des Jahres 2025 verbesserten.

Sie beendete 2025 mit den Siegen beim Ningbo Open und bei den WTA Finals in Riad. Im Finale setzte sie sich gegen Sabalenka durch.

Diese Form nahm sie mit zu den Australian Open im Januar. Auf dem Weg ins Endspiel bezwang sie Iga Swiatek und Jessica Pegula, ehe sie erneut auf Sabalenka traf.

Rybakina gewann den ersten Satz mit 6:4, musste den zweiten Durchgang jedoch mit demselben Ergebnis abgeben. Im entscheidenden Satz lag sie anschließend mit 0:3 zurück, gewann dann aber sechs der folgenden sieben Spiele.

Bereits 2022 hatte Rybakina Wimbledon gewonnen. Mit ihrem Triumph in Melbourne holte sie ihren zweiten Grand-Slam-Titel im Einzel.

Nach diesem Erfolg betonte die 27-Jährige, dass sie ihr Spiel weiter verbessern und konstanter werden wolle.

„Ich habe immer daran geglaubt, dass ich zu dem Niveau zurückkehren kann, das ich einmal hatte. Natürlich gibt es bei uns allen Höhen und Tiefen“, sagte Rybakina nach den Australian Open.

Den nächsten Titel gewann sie im April in Stuttgart. Im Finale besiegte sie Karolina Muchova mit 7:5, 6:1.

Während der Sandplatzsaison konnte die Kasachin diese Ergebnisse jedoch nicht wiederholen. Bei den French Open in Roland Garros schied sie früh aus und hatte auch bei mehreren anderen Turnieren mit Problemen zu kämpfen.

Während des Turniers in Stuttgart erklärte Rybakina, dass sie trotz ihres Sieges bei den Australian Open noch nicht ihr bestmögliches Niveau erreicht habe.

„Ich würde sagen, dass ich konstanter bin. Trotzdem kann ich noch nicht behaupten, dass ich mein bestes Tennis spiele. Ich habe das Gefühl, dass ich noch besser werden kann“, sagte sie.

In der nordamerikanischen Hartplatzsaison erreichte die Weltranglistenerste zudem das Finale in Toronto, unterlag dort jedoch Swiatek.

In Cincinnati hatte sie anschließend mit körperlichen Problemen zu kämpfen. Wegen Beschwerden am Unterschenkel und Fuß musste sie ihr Viertelfinale gegen die Polin vorzeitig beenden.

Obwohl ihr nur wenig Zeit zur Vorbereitung auf die US Open blieb, erholte sich Rybakina rechtzeitig und absolvierte erneut ein erfolgreiches Grand-Slam-Turnier.

Rybakina will das Jahr als Nummer eins beenden

Im September bezwang die Kasachin Sabalenka im Finale der US Open. Damit gewann sie ihren dritten Grand-Slam-Titel im Einzel und übernahm von der Belarussin die Führung in der Weltrangliste.

Nach ihrem Sieg wurde Rybakina gefragt, ob sie derzeit das beste Tennis ihrer Karriere spiele.

„Aryna fühlt sich an diesem Ort sehr wohl und hat hier schon oft gewonnen. Aber ich habe das Gefühl, dass ich momentan definitiv mein bestes Tennis spiele“, sagte Rybakina.

Die 27-Jährige sprach auch über ihren Weg an die Spitze des Frauentennis und räumte ein, dass eine Profikarriere ursprünglich nicht ihr Kindheitstraum gewesen sei.

„Als Kind hätte ich nie gedacht, dass ich einmal Profi werde“, sagte sie während der US Open.

Seit ihrem Triumph in New York konnte Rybakina jedoch nicht mehr an diese Ergebnisse anknüpfen.

In Peking musste sie sich überraschend Alina Charaeva geschlagen geben. Anschließend zog sie sich wegen einer Verletzung vom Wuhan Open zurück.

In Ningbo kehrte die Kasachin schließlich auf den Platz zurück. Nach einem Freilos in der ersten Runde traf sie in der zweiten Runde auf Polina Kudermetova.

Rybakina führte bereits mit 5:0, als ihre Gegnerin wegen Schulterproblemen aufgeben musste. Damit zog die Weltranglistenerste nach nur 30 Minuten auf dem Platz ins Viertelfinale ein.

Die dreimalige Grand-Slam-Siegerin bedauerte das vorzeitige Ende der Partie und wünschte ihrer Gegnerin eine schnelle Genesung.

„Definitiv nicht die Art und Weise, wie ich das Match beenden wollte“, sagte Rybakina nach Kudermetovas Aufgabe.

Anfang dieser Woche sprach die 27-Jährige über ihre noch offenen Saisonziele. Dabei betonte sie, dass der Abschluss des Jahres als Nummer eins weiterhin zu ihren Prioritäten gehöre.

„Im Moment ist es mir wichtig, zu versuchen, als Nummer eins abzuschließen und noch ein paar Wochen lang darum zu kämpfen“, sagte sie.

Rybakina hat sich bereits für die WTA Finals qualifiziert. Dort wird sie versuchen, den im vergangenen Jahr in Riad gewonnenen Titel zu verteidigen.

Das Saisonabschlussturnier findet vom 8. bis 15. November in Indian Wells statt. Acht der erfolgreichsten Spielerinnen der Saison kämpfen dort um die Trophäe.

Zuvor setzt die Kasachin ihre Titelverteidigung in Ningbo gegen die polnische Qualifikantin Katarzyna Kawa fort. Kawa hatte Belinda Bencic mit 7:5, 6:2 besiegt und damit das Viertelfinale erreicht.